Publicerad 25 aug 2025 kl 14.36

Efter prisade podden ”Dynastin” berättar Jan Almgren vidare om familjen Stenbeck. 

Ulrika Knutson läser ”Imperiet de ärvde” och ser behovet av färgstarka divor i affärslivet.

Affärsmannen Jan Stenbecks liv och familj har skildrats många gånger.

Foto: ROGER SCHEDERIN / TT NYHETSBYRÅN

Öppna bild i helskärm

Jan Almgrens bok ”Imperiet de ärvde” handlar om barnen Stenbeck.

Foto: Karl Nordlund / Albert Bonniers

Öppna bild i helskärm

Ulrika Knutson är journalist, författare och medarbetare på Expressens kultursida.

Foto: Staffan Claesson / TT

Öppna bild i helskärm

RECENSION. Författarna Hemingway och Fitzgerald kopplade av med fiske i spanska forsar. Fitz langade i väg kroken och sa drömmande: 

– De rika är annorlunda.

– Ja, instämde Hem, de har mer pengar.

Några år senare skulle Scott Fitzgerald göra succé med ”Den store Gatsby”, en komplex roman om den amerikanska drömmen, om olycklig kärlek och otillfredsställd längtan. Där betyder pengar verkligen allt och ingenting.

Foto: Albert Bonniers

Öppna bild i helskärm

Gatsby-rollen används ofta om entreprenören Jan Stenbeck, han som på 1980-talet satte fart på ”DDR-Sverige”. Han utmanade tradition och statligt monopol inom mobiltelefoni, tv och medier. Pressen älskade hans spektakulära persona. Legenden om Stenbecks djärva affärer, vidriga ledarstil, groteska matvanor och obotliga ensamhet har skildrats i många genrer, senast i SVT i en elegant romantiserad dramatisering.

Nu handlar det om barnen Stenbeck i Jan Almgrens ”Imperiet de ärvde”. Almgren har, tillsammans med flera journalister på Svenska Dagbladet, tidigare grävt som mullsorkar i den stenbeckska släkten, och fick Stora Journalistpriset för sin podd ”Dynastin”. Podden lyckades få Sophie Stenbeck att prata, en bragd i en familj av musslor. Den man helst ville lyssna på, storasystern och företagsledaren Cristina Stenbeck, släppte inte till. Det har hon inte gjort nu heller, tvärtom aktivt motarbetat bokprojektet, enligt Jan Almgren.

Varför hon ödslat krut på det är obegripligt, ointelligent är hon knappast. Hon måste begripa att hennes totala reträtt i Kinneviks styrelser efter extrema framgångsår väckt förvirring och misstro.

I april i år klev Cristina Stenbeck in igen som styrelseordförande i Kinnevik.

Foto: Pressbild/Kinnevik

Öppna bild i helskärm

Sonen Felix Granander har berättat om sitt liv i boken ”Arvet”.

Foto: KARIN TÖRNBLOM / IBL

Öppna bild i helskärm

Cristina Stenbeck ska ha träffat Putin i början av 2000-talet och diskuterat Tele 2:s ryska framtid.

Foto: GAVRIIL GRIGOROV / AP TT NYHETSBYRÅN

Öppna bild i helskärm

De mest spännande avsnitten i boken handlar just om Cristina Stenbecks känsla för den ryska Klondyke-stämningen i början av 2000-talet. Med Björn Rosengren som munskänk mötte hon Putin i Sotji, och diskuterade Tele 2:s ryska framtid. Putin verkade lova skydd mot korruption. Ännu bättre gick Stenbecks engagemang i Avito, en svensk satsning på att ge ryssarna sitt eget Blocket, för att kursa medaljer och gamla samovarer. Avito blev en kassako både för Stenbeck och entreprenörerna. Cristina seglade väldigt nära Putins grynnor både före och efter ockupationen av Krim.   

På senare år har det gått sämre. Kinneviks aktie har störtdykt och skeppet fladdrat utan roder. I april i år klev Cristina Stenbeck in igen, som styrelseordförande! Klart aktieägarna undrar vad hon sysslar med. De har rätt att fråga. Almgren anar syskongräl, men ingen har full klarhet. 

Man inser också att de flesta företag i vår tid verkar styras av anonyma skuggor.

Att de rika har mer pengar påverkar även deras mörker och misslyckanden, menar Almgren. Två av bröderna ägnar sig åt grandiosa missbruk av sprit och kokain. Kanske kan det ses som ett ”lyckligt” slut att yngste brodern, Felix Granander, blir nykter och utbildar sig till alkoholterapeut.

”Imperiet de ärvde” är en rapp och effektiv skildring av hundra år med klanen Stenbeck. Som alla andra Stenbecksskildringar lutar den sig tungt mot Per Anderssons biografi från 2012. Man kan konstatera några saker: Jan Stenbeck var sin tids utformare medan dottern Cristina mer verkar vara sin tids uttolkare och småbröderna tidens offer. Man inser också att de flesta företag i vår tid verkar styras av anonyma skuggor. Behovet av färgstarka, smällfeta, extravaganta divor i affärslivet kommer nog aldrig att mattas. De är helt enkelt rara djur.

SAKPROSA

JAN ALMGREN

Imperiet de ärvde. Familjen Stenbecks makt, mörker och miljarder

Albert Bonniers, 300 s.

Visa mer

Ulrika Knutson är journalist, författare och medarbetare på Expressens kultursida.

LÄS MER: Cristina Stenbecks hemliga möte med Putin