Venezuelas enorma oljereserver är resultatet av en sällsynt kombination av rikt råmaterial, djupa sandlager och ett lock som har hållit oljan på plats.
Under kritperioden, som slutade med dinosauriernas utdöende för 66 miljoner år sedan, låg Sydamerikas norra kanten vid ett varmt hav. Där levde plankton och alger i extremt överflöd, som bevarades i det syrefattiga bottenvattnet när de dog och sjönk till botten.