Vidsträckt förödelse och ödesmättad tystnad.
Det möter Expressens utsände som första svenska journalist i Gaza sedan krigsutbrottet.
När skottlossning plötsligt ekar över det sönderbombade landskapet blir vapenvilans skörhet tydlig – 600 människor har dödats sedan den trädde i kraft.
Här vaktar IDF den ”gula linjen”
Israeliska soldater på vakt i en postering inne i Gaza.
Foto: ARNE LAPIDUS
Öppna bild i helskärm
Från den israeliska posteringen ser man förödelsen i Deir al-Balah i Gaza.
Foto: ARNE LAPIDUS
Öppna bild i helskärmARTIKELN I KORTHET
Expressen besöker det krigshärjade Gaza som första svenska tidning efter krigsutbrottet för mer än två år sedan.
Det är en så kallad inbäddad tur till en israelisk militärpostering i centrala Gaza i arméns regi, det enda sättet för journalister att komma in i området.
Enligt en militär talesperson är soldaternas främsta uppgift att stoppa Hamas från att ta sig över den ”gula” stilleståndslinjen och att förstöra de Hamastunnlar som finns kvar i området.
Visa mer
Israeliska soldater riktar sina automatkarbiner ut över jordvallen och spanar över det ödelagda landskapet. Vi befinner oss i en postering inne i Gaza runt 200 meter från den så kallade gula linjen dit Israel drog sig tillbaka efter avtalet om eldupphör i oktober.
Soldaterna här har en uppgift: att se till att inga palestinier tar sig över linjen som markeras med gula betongklumpar – vilka syns i terrängen där allt annat är jämnat med marken. Där finns bara spillror, mer eller mindre pulvriserade, av det som en gång var hus i utkanten av staden Deir al-Balah i centrala Gaza.
Från den israeliska posteringen ser man förödelsen i Deir al-Balah i Gaza.
Foto: ARNE LAPIDUS
Öppna bild i helskärm”Hamas bryter avtalet varje dag”
Några kilometer längre bort avtecknar sig högre byggnader och moskéer mot horisonten.
– Vårt främsta jobb i den här posteringen är att se till att Hamas inte bryter mot avtalet genom att ta sig över den gula linjen. Vilket de gör varje dag. Bara den här veckan har de öppnat eld tre gånger mot våra trupper, säger överstelöjtnant Nadav Shoshani, som är den israeliska militärens talesperson för internationella medier.
– Vår andra uppgift här är att demolera terroristernas infrastruktur, främst tunnlar. Vi hittar nya varje vecka. Vi spränger dem eller fyller dem med betong, säger han.
Överstelöjtnant Nadav Shoshani säger att den främsta uppgiften är att hindra Hamas från att korsa den gula linjen.
Foto: ARNE LAPIDUS
Öppna bild i helskärm
Israel har stängt Gaza för journalister sedan kriget inleddes, något som väcker stark kritik hos både israeliska och internationella medieorganisationer. Enda sättet att ta sig in är att följa med den israeliska armen som ”inbäddad” och även den möjligheten ges sällan till utländska journalister.
Nu är Expressen och ett tiotal andra internationella medier på plats inne i krigsområdet på en presstur. Vi kör in i Gaza via Kissufim, en av de gränsövergångar där också nödhjälp till Gaza passerar. Strax efter gränsen står hundratals containrar med förnödenheter på en uppställningsplats, redo för avhämtning.
Containrar med nödhjälp väntar på att bli upphämtade inne i Gaza.
Foto: ARNE LAPIDUS
Öppna bild i helskärmIsrael har 53 procent
Det militära terrängfordonet av typ Humvee kör i hög fart den korta sträckan till posteringen. Delar av vägen är kantade med skyddande jordvallar.
Vi befinner oss på den Israelkontrollerade östra sidan av den gula linjen, som utgör 53 procent av Gaza. Där finns nästan inga palestinier, praktiskt taget alla Gazas två miljoner invånare befinner sig på den Hamaskontrollerade sidan. I Gaza råder utbredd misär och nöd, många människor är hemlösa eller bor i tält. Förnödenheter kommer in men långt ifrån tillräckligt, enligt internationella hjälporganisationer.
Öppna bild i helskärm
”Flyganfall, beskjutning och skottlossning fortsätter i Gaza, vållar förluster och utsätter civila, också hjälparbetare och medicinska team, för dödliga risker”, skriver FN-organet Ocha i sin senaste rapport.
Kvinnor och barn bland de döda
Eldupphör råder officiellt, men kriget fortsätter. Både Hamas och Israel är redo för en ny rond trots att Donald Trumps fredsplan redan är inne i Fas 2.
Annons
Nära 600 palestinier har dödats sedan avtalet trädde i kraft i oktober, enligt det Hamaskontrollerade hälsodepartementet i Gaza. Israel säger att man slår till mot Hamasmål och att terrorgruppen bygger upp sin styrka på nytt. Men många döda är kvinnor och barn.
Många har också dödats när de korsat den gula linjen. Enligt Nadav Shoshani är det Hamas som förmår civila att närma sig och ta sig över gränsen.
– Det är mycket lätt att se de gula gränsmarkeringarna. Men Hamas tar sig över dagligen för att testa och attackera våra trupper. Hamas pressar också andra att försöka ta sig över, säger han.
Israeliska soldater på vakt i en postering inne i Gaza.
Foto: ARNE LAPIDUS
Öppna bild i helskärmNy offensiv förbereds
– Också den här posteringen har attackerats. Hamasmän korsade linjen i en bil och öppnade eld. Men vi lyckades avvärja hotet och eliminera terroristerna, säger han.
Enligt israeliska medieuppgifter förbereder militären en ny storoffensiv mot Hamas för att avväpna gruppen. Hamas skulle gradvis överlämna sina vapen, enligt Trumps fredsplan och avtalet om vapenvila – men säger nu att de vägrar att göra det.
– Vi uppfyller våra åtaganden enligt avtalet, problemet är att Hamas inte gör det. Hamas gick med på att överlämna sina vapen men vägrar nu. Vi behöver se dem göra det för att båda sidor ska kunna gå vidare med avtalet, säger Nadav Shoshani.
Skottlossning och drönare
Under vårt samtal hörs skottlossning, oklart från vilken sida av den gula linjen. Hela tiden surrar drönare som cirkulerar över posteringen och det kringliggande området.
Trots att den här posteringen enligt Nadav Shoshani varit under attack är stämningen bland soldaterna avspänd. De som håller vakt har full säkerhetsutrustning och pekar ofta med sina automatkarbiner ut över vallen. Men nere bland barackerna sitter soldater i undertröja, spelar bräde och dricker cola. En tränar i ett provisoriskt gym.
Från den israeliska posteringen ser man förödelsen i Deir al-Balah i Gaza.
Foto: ARNE LAPIDUS
Öppna bild i helskärm
Att vi från denna postering inte ser samma utbredda förödelse som på många andra platser i Gaza beror på att staden och flyktinglägret Deir al-Balah är ett av de relativt sett minst skadade områdena i Gaza under kriget. Färre än hälften av byggnaderna förstördes; siffran för andra platser är betydligt högre.
Smalaste stället
Israel gick inte in med marktrupper i Deir al-Balah förrän i juli förra året, nästan två år efter krigsutbrottet. Detta för att man inte ville riskera gisslans liv. Hamas misstänktes hålla många av de kidnappade israelerna i just i det området.
Deir al-Balah ligger där Gaza är som smalast. Där är det sex kilometer från Medelhavet till den israeliska gränsen. Och bara två, tre kilometer från stadens östligaste delar till gränsstängslet som Hamas överraskande lätt forcerade den 7 oktober 2023 när terroristerna dödade 1 200 människor i israeliska gränssamhällen och på en musikfestival – i den massaker som utöste Gazakriget i vilket 70 000 palestinier har dödats, enligt palestinska uppgifter.
Vi kör ut från Gaza utan att ha sett några levande varelser förutom israeliska soldater. Men strax före utfarten kommer två herrelösa hundar av obestämbar ras springande längs vägen. Den ena svart och den andra brun.
De israeliska militära styrkorna, IDF, har begärt att i förväg få se de bilder Expressen publicerar från den militära utposten i Gaza.
Kritik mot inbäddning
Israeliska och internationella medieorganisationer riktar skarp kritik mot att Israel inte fritt släpper in journalister i Gaza, utan bara tillåter ”inbäddade” turer i militärens regi.
Foreign Press Association (FPA), utrikesjournalisternas förening i Jerusalem, vände sig till den israeliska Högsta domstolen, redan för mer än två år sedan för att få förbudet upphävt.
Domstolen har gång på gång gett staten, som hävdar ”säkerhetsskäl”, ytterligare tid att komma in med ett svar. Nästa tidsgräns är den 31 mars.
”Utestängningen av journalister har pågått allt för länge. Som journalister är det vår plikt att vara på fältet även i farliga situationer och rapportera det vi ser och våra förstahandsintryck samt undersöka motstridiga uppgifter”, säger den tyska journalisten Tania Krämer, ordförande i FPA, till Expressen.
”I mer än två år har den israeliska regeringen inte tillåtit utländska medier att självständigt komma in i Gaza för att rapportera om krigets fruktansvärda konsekvenser för de två miljoner invånarna. Korta och hårt kontrollerade inbäddade besök med militären ersätter inte självständig rapportering”, säger hon.
Visa mer
Expressens reporter Arne Lapidus på plats i Gaza.
Öppna bild i helskärmLÄS MER: Karin tränar poliser i Gaza – nyckelroll för fredsplanLÄS MER: Demonstrerar för Trumps plan: ”Nu eller aldrig”LÄS MER: Barnen borde sova men himlen brinner