Svenska flygvapnet har inlett operation försvara Island.
De sex Jas-planen på ön har Natos klartecken att börja agera skarpt i luften i och kring den strategiskt viktiga ön.
Samtidigt backar Nato upp med tyskt och danskt stridsflyg och tankflygplan.
Svenska Jas-planens manöver i luften.
Det är inte mer än knappt 30 mil mellan Island och Grönland visar överstelöjtnant Robert Krznaric på kartan. Området är militärt strategiskt.
Foto: OLLE SPORRONG
Öppna bild i helskärm
Det svenska flygvapnet har tagit över luftförsvaret av det strategiska öriket i en Natoledd operation.
Artikeln i korthet
Svenska Jas-plan försvarar Island i en Nato-ledd operation.
Uppdraget utökas till att även omfatta Natoinsatsen Arctic Sentry på Grönland.
Svensk flygförmåga och internationellt samarbete sätts på prov.
Visa mer
På bordet framför oss ligger en stor världskarta med Grönland och Island i centrum.
– Nato-insatsen har ett operationsområde som är runt Island. Det exakta området är lite flytande. Det beror på flera faktorer och vi kan gå ganska långt ut om vi har lufttankning, säger överstelöjtnant Robert Krznaric och visar med en pekpinne på kartan. Han är Flygvapnets operationschef med placering på Flygstaben i Uppsala.
Överstelöjtnant Robert Krznaric, Flygvapnets operationschef med kartan som visar det politiskt och militärt heta området kring Island och Grönland.
Foto: OLLE SPORRONG
Öppna bild i helskärm
Jas-planen från Skaraborgs flygflottilj, F 7, i Såtenäs står under Nato-kommando och ingår i försvarsorganisationens Air policinguppdrag. I det här fallet handlar det om att försvara Island i luftrummet eftersom det lilla öriket inte har något eget luftförsvar.
Nu tillkommer Natoinsatsen Arctic Sentry på Grönland – knappt 30 mil bort från Island – till uppdraget.
Men enligt Robert Krznaric förändrar det inte arbetssättet nämnvärt.
– Vi är på Island och vi kommer att utföra Air Policing-uppdrag, motsvarande den incidentberedskap som vi har i Sverige. Det gör vi under en viss begränsad period där Nato leder våra resurser och styrkor. Det är en del av vårt deltagande i alliansen. Samtidigt kan vi vara delaktiga i Arctic Sentry.
Expressens Leif Brännström och Flygvapnets operationschef Robert Krznaric med kartan där Island och Grönland ingår i Jas-planens operationsområde.
Foto: OLLE SPORRONG
Öppna bild i helskärmNato-uppladdning på Island
Minst två svenska Jas-plan öronmärks för uppdrag på och omkring Grönland erfar Expressen. De backas upp av tyska Eurofighter-plan och danska F-35-plan. Samtliga plan är stationerade på Keflavíks flygbas, uppger Natos allierade flygkommando AIR COM på fredagskvällen.
Nato har även skickat tankflygplan till Island som ska förse stridsplanen med bränsle under längre flygpass kring Grönland.
Lugna Donald Trump
Officiellt är det ingen som säger det rakt ut. Men Arctic Sentry är i praktiken en insats för att stärka försvaret av Grönland – och därmed, om möjligt, lugna USA:s president Donald Trump.
Rasande danskar som demonstrerade mot Trumps hot samlades nyligen på Rådhustorget i Köpenhamn och marscherade sedan mot den amerikanska ambassaden.
Foto: Johan Nilsson / TT NYHETSBYRÅN
Öppna bild i helskärm
Han har hotat Danmark med att ta över ön med militärt våld om så behövs, hävdat att USA behöver ön för sin nationella säkerhet och påstått att ryska och kinesiska fartyg finns överallt runt Grönland.
Styrkan på plats
Den svenska gruppen är till storleken som en liten miniflottilj på Island. Det är inte bara piloter som deltar i insatsen för försvaret av landet. Den svenska styrkan består sammanlagt av drygt 100 personer. Förutom piloter ingår flygstridsledare från Uppsala, tekniker och bevakningssoldater. Tillsammans utgör de en komplett och självförsörjande enhet som kan hantera såväl flygoperationer som underhåll och säkerheten kring flygplanen när de står på marken.
– Vi har möjlighet att lufttanka planen om de blir länge uppe i luften, säger överstelöjtnant Robert Krznaric och pekar ut Islands strategiska läge mellan Grönland och Storbritannien.
Foto: OLLE SPORRONG
Öppna bild i helskärm
Övervakningsuppdraget i och kring Island leds från tyska Uedem, där en av Natos centrala ledningscentraler för flygoperationer finns. Därifrån samordnas luftförsvaret i norra Europa.
– Vi kommer att vara en del av det, säger Robert Krznaric.
Annons
Samarbete med Frankrike
Han berättar att fransmännen lufttankade de svenska planen på vägen till Island, och att samarbetet med Frankrike har intensifierats.
– Vi har haft många övningar med dem och de kommer att öva mer med oss. Vi lufttankar tillsammans.
Att tanka planet i luften under flygning kräver särskild träning och certifiering. Från tankflygplanet fälls en lång slang med en korg (drogue) längst ut. Jas-planen har sitt påfyllnadsrör på vänster sida om cockpit och piloten styr försiktigt in i korgen röret för att skapa en tät anslutning.
Precisionen måste vara total.
– Någon gång har jag touchat den här ringen som är runt omkring. Då får man backa lugnt och försiktigt så att man inte går för långt, säger Robert Krznaric.
Han förklarar att om man går för långt och inte avbryter i tid kan det bli riskfyllt. Det gäller att ha koll på vad man gör och att minimera riskerna.
Ett av de svenska flygplanen på väg till Island tankas i luften av ett flygplan från det franska flygvapnet.
Foto: FRANSKA FLYGVAPNET
Öppna bild i helskärm
Den svenska gruppen med piloter har fått grönt ljus från Nato att genomföra grunduppdraget: att skydda och bevaka Island.
– Vi gjorde vårt certifieringspass i förrgår, säger Robert Krznaric.
Svensk förmåga imponerar
Han lyfter fram Sveriges förmåga att tillverka egna stridsflygplan och operera internationellt.
– Det är fascinerande för ett land med 10 miljoner invånare att tillverka ett eget stridsflygplan, först för nationellt bruk och sedan för internationellt med lufttankning. Vi har visat att vi kan operera långt utanför Sveriges gränser och att vi är en duglig allierad i Nato. Nu är vi på Island med sex flygplan.
Förberedda för tuffa förhållanden
Robert Krznaric, med närmare 3 000 flygtimmar bakom sig, betonar vikten av förberedelser för olika klimat.
Styrkan på Island vet också att klimatet är en tuff faktor både kring ön och på Grönland.
– Vi tänker på flygräddning, operationsområde, utrustning och klädsel. Klimatet på Island är kallare än i södra Sverige, men vårt flygplan, JAS 39 Gripen, är byggt för att klara många minusgrader. Vi har procedurer och förberedelser för att hantera kallare klimat.
LÄS MER: Premium Stridspiloten Henrik möter ryska plan: ”Större allvar”LÄS MER: Här tränar svenska soldater strid på GrönlandLÄS MER: Sverige kan få viktig roll för säkerheten i Arktis