I en ny studie har en internationell forskargrupp analyserat arvsmassan hos barn till röjningsarbetare i Tjernobyl och före detta tyska radartekniker, som kan ha utsatts för joniserande strålning.
I stället för att söka efter enskilda mutationer har forskarna undersökt så kallade kluster av nya mutationer – små grupper av dna-fel som är tätt samlade och inte förekommer hos föräldrarna.
Resultaten visar en tydlig ökning av mutationskluster hos barn till bestrålade fäder jämfört med en kontrollgrupp utan känd exponering.
I genomsnitt fann forskarna nästan tre kluster hos varje barn i Tjernobylgruppen, men mindre än ett i kontrollgruppen.
Samtidigt ökade antalet i takt med den uppskattade stråldosen.