Nya metoder testas i kliniska studier
I dag är minoxidil och finasterid de enda läkemedel som har tydligt dokumenterad effekt mot den vanligaste formen av håravfall.
Men forskningen går nu in i en ny fas.
“Det har gått decennier sedan vi fick en ny behandling”, säger dermatologiprofessorn George Cotsarelis vid University of Pennsylvania.
Flera bolag utvecklar nya formuleringar, bland annat långtidsverkande varianter av minoxidil och hormonhämmande krämer.
Andra satsar på helt nya mekanismer, där målet är att aktivera vilande hårsäckar eller stimulera ny hårväxt.
Tekniker som mikronålar, avancerade lokala behandlingar och så kallad regenerativ medicin testas nu i sena kliniska studier.
Resultat väntas under de kommande åren.
Växande marknad lockar kapital
Bakom utvecklingen finns en snabbt växande marknad. Håravfall drabbar upp till 85 procent av män och omkring 40 procent av kvinnor före 50 års ålder.
Pandemin och ökad medvetenhet om inflammation och hormonella förändringar har bidragit till större efterfrågan.
Även snabb viktnedgång, exempelvis vid behandling med moderna fetmaläkemedel, har kopplats till tillfälligt håravfall.
Investerare ser därför betydande affärsmöjligheter. Ett av bolagen bakom en ny behandling tog nyligen in motsvarande över en miljard kronor i riskkapital.
Lång väg kvar till marknaden
Trots optimismen är det långt ifrån säkert att alla projekt lyckas. Säkerhet och effekt måste bevisas i stora studier innan godkännande kan bli aktuellt.
“Det finns ett tydligt värde i nya sätt att leverera minoxidil och i att utveckla bättre behandlingar, men hur stor nyttan blir är svårt att säga”, säger George Cotsarelis.
För patienter och investerare markerar utvecklingen ändå ett tydligt trendbrott.
Efter årtionden av stagnation kan håravfallsområdet stå inför sin första verkliga innovationsvåg på länge.
Missa inte:
Din frisyr kan få dig att se äldre ut – och yngre – E55
Expert: Dessa prishöjningar måste undersökas
Läs mer från E55 – vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:Prenumerera