”Vill du se mig göra det igen?” frågar en leende Svampbob Fyrkant. Sedan visas en video med ett rektangulärt sikte i mitten och ordet ”Unclassified” i gröna bokstäver innan en kraftig explosion inträffar.
Efteråt upprepar den tecknade tvättsvampen frågan med samma nasala glada ton följt av en ny video från en amerikansk militärattack och en ny explosion.
I videon ”Strike” framställs iranska toppar som ilskna beväpnade bowlingkäglor som faller när ett bowlingklot prytt med den amerikanska flaggan träffar dem. Därefter följer bilder på ytterligare ett anfall och en sprängning.
Detta är två av flera korta klipp med Vita huset som avsändare där verkliga bilder på när amerikanska styrkor slår till mot mål i Iran blandas friskt med försök till humor och musik. Detta trots att över 1 200 personer uppges ha dödats i Iran i kriget, enligt landets myndigheter.
Även 13 amerikanska soldater har dödats och Pentagon uppskattar att ytterligare 140 har skadats sedan konflikten inleddes i slutet av februari.
Förutom kända memes används populära dator- och tv-spelet som ”Call of Duty” i andra videoklipp om kriget.
Vita huset har också publicerat klippet ”Justice the American way” med bilder på (testosteronstinna) huvudkaraktärer från bland annat ”Gladiator”, ”Braveheart” och ”Top Gun”.
”Fullständigt respektlöst”
Trumps team har tidigare använt sig av populärkultur, AI och skruvad humor för att stötta presidentens politik. En omdebatterad metod som kritiker menar även används nu för att försvara USA:s krig i Iran inför den inhemska publiken.
– Det är fullständigt respektlöst mot alla inblandade, inklusive iranierna själva som befinner sig i krig, och mot amerikanerna som riskerar sina liv, säger en anonym militär källa till NBC News.
Peter Loge, docent i politisk kommunikation vid George Washington University, konstaterar att de omdebatterade inläggen förminskar allvaret. Han påpekar att genom att blanda tv-spel och populärkulturella figurer i klippen blir kriget mindre verkligt för tittarna.
– Det vi ser från Vita huset är krigets skådespel snarare än krigets verklighet, säger han till The Hill.
En bekymrad Donald Trump med Benjamin Netanyahu och djävulen i en iransk AI-video. Bild: Skärmdump Youtube
Liknande kritik förekom redan under Kuwaitkriget på 90-talet.
Det var då USA för första gången började sprida klipp i grönaktiga toner med amerikanska luftanfall filmade uppifrån.
De kraftfulla explosionerna var synliga – men inte hur eventuella civila offer på marken drabbades, påpekade kritikerna.
Iran förvandlar Trump till Lego-figur
Vita huset försvarar dock klippen om kriget i Iran som de har delat i sina sociala medier. En tjänsteman i Vita huset säger till The Wall Street Journal att de som ser klippen som okänsliga eller en ”spelifiering” av kriget motsätter sig egentligen USA:s krig mot Iran.
Bara fantasin sätter gränsen, menar källan.
– Ingen idé är för dum, ingen idé är för löjlig, uppger tjänstemannen för tidningen.
Iran verkar ha inspirerats av Vita husets strategi och har svarat USA med samma mynt.
Iranska medier släppte i veckan ett AI-klipp inspirerat av den animerade filmen ”Lego The Movie” med en orolig Donald Trump i sällskap av den israeliske premiärministern Benjamin Netanyahu och själva djävulen.
Videon antyder att Trump attackerade Iran som en avledningsmanöver från Epstein-filerna och att USA ligger bakom en dödlig attack mot en flickskola i iranska Minab – något som flera granskningar också pekar som troligt.
