Publicerad 2 sep 2025 kl 17.50Uppdaterad kl 19.49
Den svenska rekordtruppen till VM i Tokyo innehöll ett väldigt överraskande namn – 1500 meterslöparen Mia Barnett.
Den amerikanskfödda 21-åringen fick börja tävla för Sverige först i juli, men är redan klar för sin mästerskapsdebut som senior.
– Det kan verka som att det gått väldigt fort, men det här har varit på gång i flera år, säger Barnett.
Stjärnan avslutar karriären – tårarna rinner
Mia Barnett.
Foto: SIMON HASTEGÅRD
Öppna bild i helskärm
Mia Barnett.
Foto: Instagram.
Öppna bild i helskärm
Solen gassar över Park City i amerikanska Utah. På 2100 meters höjd tränar en stor grupp löpare från Oregons universitet på grusstigarna som omger staden för att bli redo inför terrängslöpningssäsongen.
Eller de flesta löparna gör det, en av dem har något annat i sikte. Det är Mia Barnett som ska till friidrotts-VM i Tokyo som Sveriges mest okända deltagare i truppen. Så sent som i början av juli i år fick hon klartecken att tävla för Sverige, åkte på SM och satte personbästa vilket gav henne en biljett till Tokyo.
Känslan utifrån är att hela processen gått väldigt fort, men för Barnett har det här varit målet i flera år.
– Det började för lite mer än två år sedan när min tränare fick reda på att jag hade en svensk mamma. Han berättade att jag kunde tävla för Sverige och att det skulle ge mig spännande möjligheter i min karriär. Jag blev direkt peppad på idén, säger Barnett.
Mia Barnett om Duplantis nationsbyte: ”Gjorde det mindre läskigt”
Barnett är född i Kalifornien, men hennes mamma är från Stockholm, så hon påbörjade direkt processen att skaffa ett svenskt medborgarskap, vilket tog nästan två år. I februari i år fick hon sitt svenska pass och i juli bekräftade det internationella friidrottsförbundet WA hennes övergång till Sverige.
– Det känns som att allting som hänt haft ett syfte och det känns otroligt att jag nu ska få åka till VM och tävla för Sverige.
Barnett är inte den första att göra det här bytet i modern tid. Diskustalangen Emma Sralla gjorde det häromåret och en viss Armand Duplantis gjorde det redan 2015.
Det spelade roll för Barnett.
– Duplantis val att tävla för Sverige gjorde det lättare för mig. Det kan vara otäckt att byta nation man tävlar för, men Mondo det mindre läskigt att byta land, för jag såg hur svenskarna välkomnade honom med öppna armar.
Planen för att lära sig svenska – och hyllningen till bakverket
Under sommaren fick hon smygtesta på hur det var att tävla som svensk. Hon representerade Sverige på U23-EM i Bergen och tävlade på både Folksam GP och SM. Hon reste runt i Sverige och Europa under en månads tid – och njöt av varje sekund.
– Den svenska kulturen har alltid funnits med i min familj och jag tycker så mycket om svensk mat. Räkmacka, det älskar jag! Och dammsugare, det är så gott. Men om jag förstår det rätt gillar inte unga människor dammsugare?
Det kan nog stämma.
Annons
– De får vara mer öppensinnade tycker jag, det är så gott.
Det svenska språket behärskar hon dock inte. Inte än i alla fall. Barnett har ett tag tagit privatlektioner en gång i veckan och har som mål att kunna förstå och prata med sina landslagskamrater på svenska nästa sommar.
– Det är en fråga om respekt för mig. Jag vill inte sitta på en middag där alla ska prata engelska för min skull – även om de gärna skulle göra det, men det skulle kännas respektlöst.
Först ut är dock fokuset på VM.
Barnett har följt med sin tränare och träningsgrupp till Utah för att komma till VM så väl förberedd som möjligt. Hon har fått ett personaliserat träningsprogram för att få ut maximalt av höghöjdslägret. Allt för att hon ska vara i sitt bästa slag när hon representerar det svenska seniorlandslaget för första gången.
– Jag vill känna när jag lämnar Tokyo att jag har gett allt och tagit rätt beslut ute på banan, säger hon.
– Jag är verkligen inte nöjd med att bara vara där.
VM i Tokyo avgörs mellan den 13-21 september. Sverige skickar en trupp på 35 namn där det blir totalt 40 starter, flest i historien.