Specialkommando skulle installera avlyssningsanordning.
Öppna bildvisare
Arkivbild. Amerikanska attackdykare på träningsuppdrag i Stilla havet nära Hawaii. Bild: Alamy/All Over Press
5.9 18:00•Uppdaterad 5.9 20:07
Lyssna (du hör en artificiell röst) 2:12
USA försökte landsätta ett specialkommando i Nordkorea 2019 för att installera hemlig avlyssningsapparatur på nordkoreansk mark, rapporterade tidningen New York Times på fredagen.
Operationen misslyckades och flera civilpersoner miste livet, enligt tidningen.
Händelsen har inte varit i offentligheten tidigare.
Tidningen säger sig inte avslöja allt den känner till om saken av hänsyn till framtida specialoperationers säkerhet.
Enligt New York Times godkändes operationen av president Donald Trump.
Seals-kommando fick uppdraget
USA och Nordkorea hade vid den tiden inlett samtal om att minska spänningen mellan länderna, men USA saknade en djupare insikt om det nordkoreanska tänkandet.
Det hade visat sig vara så gott som omöjligt för de amerikanska underrättelseorganen att rekrytera uppgiftslämnare i Nordkorea och att idka avlyssning utifrån, skriver tidningen.
Därför föreslog underrättelsetjänsterna att en nyutvecklad avlyssningsapparat skulle användas, men den måste föras in på nordkoreansk mark.
Uppdraget gick till specialkommandot Seal Team Six, som tidigare bland annat spårat och dödat terrornätverket al-Qaidas ledare Usama bin Ladin.
Skaldjursfiskare dödades
Infiltrationsteamet använde miniubåtar för att ta sig närmare Nordkoreas kust i nattens mörker och tog sig fram den sista sträckan simmande under vattnet.
Personer på en liten nordkoreansk båt i närheten visade plötsligt tecken på att de eventuellt upptäckt miniubåtarna.
Kommandosoldaterna öppnade då eld och dödade samtliga.
Enligt New York Times var det frågan om två-tre civilpersoner som troligen höll på att dyka efter skaldjur. Deras lungor punkterades med kniv för att liken skulle sjunka.
Det amerikanska kommandot övergav sitt uppdrag och flydde ut till havs, där de blev upplockade av en större amerikansk ubåt.
Episoden har utretts internt inom den amerikanska militären men utredningarna är hemligstämplade, skriver tidningen.