Frekventa internetavbrott i Ryssland tvingar allt fler människor och företag att förlita sig på kontanter, då digitala betalningssystem blir alltmer opålitliga.
Money.pl rapporterade att ryssarna lade till cirka 600 miljarder rubel i kontantcirkulationen bara under april, vilket markerar den största månatliga ökningen sedan den partiella mobiliseringen tillkännagavs i september 2022.
Digitala betalningar drabbas
Enligt Bloomberg hade ryssarna under de senaste åren till stor del skiftat mot mobila betalningar, bankappar och digitala transaktionsverktyg.
Den trenden håller nu på att vända, då störningar i mobilnätet påverkar elektroniska betalningar och banktjänster online.
Money.pl rapporterade att Rysslands centralbank direkt kopplade ökningen av kontantanvändning till internetavbrott och växande svårigheter att genomföra digitala transaktioner.
Säkerhet som motivering
Ryska myndigheter uppger att internetrestriktionerna är kopplade till säkerhetsfrågor och insatser för att förhindra drönar- eller terrorattacker.
Money.pl rapporterade att Vladimir Putin nyligen erkände allvarliga problem med internetåtkomst i större städer, samtidigt som han uppmanade säkerhetsorganen att överväga konsekvenserna för vanliga medborgare.
Avbrotten är inte längre begränsade till regioner nära krigszonen, utan har i allt högre grad påverkat stora stadscentra, inklusive Moskva.
Företag drabbas
Enligt Money.pl skapar restriktionerna växande svårigheter för företag som är beroende av stabila telekommunikationsnätverk.
Data från plattformen TenderPro visade enligt uppgift att ryska företag ökade sina inköp av telekommunikationsutrustning med 82 % under det senaste året, i ett försök att kringgå nedstängningar.
Rapporten noterade också en stigande efterfrågan på satellitinternet-tjänster, då företag och invånare söker efter alternativ under upprepade störningar.
Återgång till gamla vanor
Money.pl uppgav att ryska medier till och med har börjat jämföra kommunikationsproblemen med förhållanden från sovjettiden, då människor återgår till traditionella betalnings- och kontaktmetoder.
Inför Rysslands firande den 9 maj varnade nätoperatörer enligt uppgift invånare och företag för att förvänta sig ytterligare avbrott.
Det växande beroendet av kontanter belyser hur krigstida säkerhetsåtgärder och censurkontroller i allt högre grad påverkar vardagen i hela Ryssland.
Källor: Money.pl, Bloomberg.