– Man måste hitta vägar att vinna på olika sätt, sa Staal. Det har varit många olika killar som har klivit fram. Det visar på djupet i vårt lag och hur det har byggts upp. “Freddie” har varit stadig från första början av slutspelet och gett oss en bra chans att vinna varje kväll. Det har varit vissa killar varannan match som klivit fram och gjort spel och hjälpt oss att vinna. Det har varit en bra start, men det är fortfarande en lång väg kvar.

Hurricanes tangerade sitt eget klubbrekord från 2006 då man vann sju raka slutspelsmatcher på vägen mot klubbens hittills enda Stanley Cup-seger. Carolina blev det femte laget sedan 1996 som inlett slutspelet med att ta ledningen med 3-0 i matcher i de två första rundorna bakom New York Rangers (2004), Los Angeles Kings (2012), Pittsburgh Penguins (2008) och Flyers (1997). 

Andersen, 36, blev den fjärde målvakten i Stanley Cup-slutspelets historia att notera en sju matcher lång vinstsvit vid 36 års ålder eller äldre, efter Dwayne Roloson (åtta matcher 2011 och sju matcher 2006), Jacques Plante (åtta matcher 1969) och Gump Worsley (sju matcher 1968). Plante och Worsley hade också en vinstsvit som inleddes i början av ett slutspel. 

Den danske veteranen har imponerat i årets slutspel. På sju matcher har han 95,7 i räddningsprocent och 1,02 i snitt i antal insläppta mål per match, samt två hållna nollor. 

– Räddningar vid rätt tidpunkt, inte sant, sa Brind’Amour om Andersen. Deras start var fantastisk. De träffade stolpen. Det fanns ett par saker som gick vår väg, men sedan gjorde han några riktigt stora räddningar för att hålla oss kvar tills vi kunde få igång någon form av spel. Han har gjort det under hela slutspelet.

Hurricanes är nu en seger från att spela i Eastern Conference-finalen för andra säsongen i rad och tredje gången på fyra år. Staal menar på att inställningen är densamma oavsett vad det står i matchserien. 

– Det är en helt ny utmaning. Det är ungefär så vi har tagit oss an varje match sedan början av slutspelet, sa Staal. Den fjärde är alltid den svåraste att vinna. Ingen vill åka hem. Det kommer att bli en helt ny utmaning, en helt ny start, och vi måste hitta sätt att vinna matchen. Den kanske ser lite annorlunda ut än de tre första, men vi måste hitta ett sätt att vinna och få den fjärde.