Många känner igen känslan efter flera sena kvällar i rad.
Ögonen svider, tålamodet blir kortare och huvudet känns tungt redan på morgonen.
Trots det fortsätter vardagen i samma tempo.
Mejl ska besvaras, arbetet ska bli klart och mobilen ligger fortfarande i handen långt efter läggdags.
Flera väljer därför ännu en kopp kaffe i hopp om att kroppen ska hänga med lite till.
Problemet är bara att hjärnan inte fungerar så enkelt.
Hjärnan slår larm
Forskare har länge vetat att sömnbrist påverkar minnet, koncentrationen och humöret.
Däremot har det varit svårare att förstå exakt vad som sker inne i hjärnan när kroppen aldrig får ordentlig vila.
Under djup sömn aktiveras hjärnans eget städsystem. Vätska rör sig genom små kanaler och transporterar bort avfall som samlas under dagen.
Samtidigt arbetar särskilda stödceller med att rensa bort svaga och onödiga kopplingar mellan nervcellerna.
Normalt fungerar processen som ett noggrant underhållsarbete. Hjärnan sparar viktiga minnen och gör sig av med sådant som inte längre behövs.
När sömnen uteblir under längre perioder förändras däremot allt.
En forskargrupp ledd av neuroforskaren Michele Bellesi undersökte möss som utsattes för långvarig sömnbrist.
Resultaten publicerades i Journal of Neuroscience, rapporterar sajten Medium.
Forskarna upptäckte att hjärnans stödceller blev överaktiva.
De slutade nöja sig med att bryta ner skadade delar och började även angripa friska kopplingar mellan nervceller.
Ökad risk
Studien visade också att långvarig sömnbrist aktiverar hjärnans immunförsvar.
Det kan skapa inflammation som forskare kopplar till sjukdomar som Alzheimer och demens.
Konsekvenserna märks ofta snabbt i vardagen. Tankarna blir långsammare, minnet försämras och många upplever den klassiska hjärndimman efter flera nätter med för lite sömn.
Kaffe och energidrycker hjälper bara tillfälligt. Själva slitaget på hjärnan fortsätter ändå i bakgrunden.
Forskningen pekar därför tydligt åt samma håll. Sömn är inte bortkastad tid.
Vila behövs för att hjärnan ska kunna reparera sig själv och fortsätta fungera normalt.
Nästa gång ännu ett avsnitt lockar sent på kvällen kan det därför vara klokt att stänga av tidigare.
Hjärnan behöver faktiskt sömn för att inte börja bryta ner sina egna viktiga kopplingar.