I en bransch där varumärken kommer och går väcker det respekt när något fyller 80 år. För att fira att de har levererat ljud till allt från de leriga fälten på Woodstock till 40 procent av världens biosalonger har JBL bjudit in oss till födelsedagsfest på Harmans europeiska huvudkontor i Amsterdam. Och de hade både nytt och gammalt med sig.
Vid sidan av de nya modeller som lanserades hade JBL-folket samlat en utställning av ikoniska produkter från företagets 80-åriga historia. Inklusive den gigantiska Paragon-högtalaren, som hade fraktats från huvudkontoret i Northridge nära Los Angeles, USA.
Så här kunde ditt vardagsrum ha sett ut på 1950-talet. Om du var mycket rik. Søren Majlund, som är seniorchef för strategiska partnerskap på Harman, presenterade några av JBL:s mest historiska produkter. (Foto: John Alex Hvidlykke)
Massiv bas i sexkantig förpackning
Huvudattraktionen – och de som utan tvekan kommer att orsaka flest grannkonflikter framöver – är nästa generation av de fullvuxna PartyBox-högtalarna i form av PartyBox 330 och PartyBox 130. De är efterföljare till PartyBox Stage 320 och PartyBox Club 120, som vi tidigare har testat.
Båda modellerna har övergett den gamla designen och presenteras nu i en mer iögonfallande sexkantig form. På ovansidan finns nu ett centralt vridhjul, så att man kan styra både volymen och den obligatoriska ljusshowen med ena handen, medan den andra håller i drinken.
PartyBox 330 följer upp en av JBL:s stora framgångar – i en rundare design och med AI-styrd bas. (Foto: JBL)
Under huven har JBL byggt in sin så kallade AI Sound Boost, som använder artificiell intelligens för att finjustera ljudet i realtid. Den stora PartyBox 330 levererar hela 280 W och har lånat tweeterteknik direkt från JBL:s professionella stadionsystem. Den håller festen igång i 18 timmar, och när den tar slut kan batteriet nu äntligen bytas ut.
Lillebror PartyBox 130 nöjer sig med 200 W och 15 timmars speltid, men har däremot ett fällbart handtag och IPX4-stänkskydd, så den tål att tas med ut i den verkliga världen.
Priserna ligger på 6 600 kronor för 330-modellen och 4 500 kronor för 130-modellen.
Läs också
Exklusivt: Vi besöker Harman H2X
Harmans danska ljudlaboratorium i Kvistgaard är också hem för H2X, ett högtalarmuseum som överträffar till och med JBL:s huvudkontor i Los Angeles.
Ljud för hela veckan
Om du vill hålla ljudet för dig själv lanserades också två nya Live-hörlurar: Over-ear-modellen Live 780NC och on-ear-modellen Live 680NC. Här är det stora dragplåstret uthålligheten. Med upp till 80 timmars batteritid borde det finnas gott om ström för både en flygresa över Atlanten – och resten av månadens pendlingsresor.
(Foto: John Alex Hvidlykke)
Båda modellerna använder True Adaptive Noise Cancelling 2.0 för att dämpa bakgrundsljudet, och de är utrustade med två beamforming-mikrofoner och AI-tränade algoritmer som säkerställer att din röst hörs tydligt, även när du pratar i telefon på en blåsig perrong. Modellerna kostar 2 000 kronor respektive 1 700 kronor.
Smarta laddningsfodral och röststyrning
JBL:s in-ear-sortiment utökas med Live 4-serien. Den praktiska pekskärmen på laddningsfodralet, som vi såg på förra årets modeller, har blivit större och fått fler funktioner. Här kan man justera EQ och byta låt utan att behöva fiska upp telefonen ur fickan. Serien består av tre modeller som täcker alla passformspreferenser med modellerna Buds, Beam och Flex. Oavsett vilken modell man föredrar är priset 2 200 kronor.
(Foto: John Alex Hvidlykke)
Läs också
Öronproppar som går hela vägen in i hörselgången är en personlig fråga. Vi har lyssnat på tre ganska olika sätt att lösa samma uppgift.
Som en kuriositet och ganska underhållande avslutning presenterade JBL den lilla EasySing Mic Mini. Det är en ultrakompakt mikrofon som via en medföljande USB-C-dongel ansluts trådlöst till din JBL-högtalare. Det riktigt smarta är att den använder AI för att ta bort sången från den låt du spelar upp från Spotify eller liknande.
Beroende på hur mycket talang och alkoholinducerat självförtroende du har kan du låta originalvokalen ligga svagt i bakgrunden på 25 procent, använda den som ett massivt stöd på 50 procent, eller ta bort vokalen helt. Då står du där med det fulla, grymma ansvaret för underhållningen. Det nöjet kommer att kosta 1 700 kronor när den lanseras i juni.
JBL Easy Sing Mic Mini kan förvandla all musik till karaoke genom att ta bort sången med hjälp av AI. (Foto: JBL)
Läs också
Exklusivt: Vi besöker Harman Northridge
Vi fick möjlighet att besöka platsen där JBL föddes. Och där företagets högtalare fortfarande skapas på Harmans akustiska utvecklingscenter.
Ljud & Bild specificerar att reseomkostnaderna för detta reportage betalades av tillverkaren.
(f. 1964): Journalist. John har arbetat för Ljud & Bild sedan 2013. Han skriver om hifi, högtalare, datorer, spel och teknikhistoria. John har ägnat sig åt teknikjournalistik sedan 1982(!) och har arbetat för många olika tidskrifter i olika roller, bland annat GEAR, High Fidelity, Computer för alla, Illustrerad vetenskap, Ny elektronik, PC World och Privat Computer. Han har också skrivit många böcker och utbildningsprogram om IT.