Bakom forskningen står Uppsala universitet och University of Cambridge. Ett hundratal personer inom hälso- och sjukvården deltog i studien efter att ha upplevt traumatiska händelser i arbetet.
Deltagarna fick prova ett digitalt behandlingsprogram med flera olika moment. Ett av dem var att spela Tetris. De fick också göra övningar i så kallad mental rotation, där man tränar hjärnan att föreställa sig hur olika former vrids och vänds.
Forskarna tror att övningarna hjälper hjärnan att störa de obehagliga minnesbilderna.
“Det handlar om att konkurrera ut de påträngande bilderna utan att prata om traumat och att träna upp en ”mental muskel” för att sudda ut de hemska bilderna”, säger Emily Holmes, professor vid institutionen för kvinnors och barns hälsa, till SVT.
Färre flashbacks efter behandlingen
Resultaten var tydliga. Före behandlingen hade deltagarna i genomsnitt omkring tio flashbacks i veckan. Efteråt hade antalet minskat till färre än ett.
Effekten höll dessutom i sig i minst sex månader, enligt forskarna.
Flashbacks är korta, påträngande minnesbilder som plötsligt dyker upp efter traumatiska upplevelser. De är vanliga vid posttraumatiskt stressyndrom, PTSD.
Trauman som kan leda till PTSD är exempelvis våld, krig, sexuella övergrepp eller svåra förlossningar. Enligt Statens beredning för medicinsk och social utvärdering utvecklar ungefär var fjärde person PTSD efter en mycket svår händelse.
Emily Holmes, professor vid institutionen för kvinnors och barns hälsa. (Foto: Mikael Wallerstedt)