Sedan Steam Machine officiellt presenterades har det varit livliga diskussioner på sociala medier om dess pris på https://www.notebookcheck.net/Price-comparison-Steam-Machine-is-significantly-more-expensive-than-faster-gaming-PCs.1326733.0.html och prestanda. Reddit-användaren u/baoonbao erbjuder ett annat perspektiv i subreddit Steam Machine. Enligt honom är Valves vardagsrums-PC tekniskt sett underskattad. Han kallar den till och med ett”tekniskt underverk”. Hans argument: att få in en mini-PC med jämförbar prestanda, kylning och ljudnivåer i en kub på 15 centimeter är långt ifrån enkelt.
Många användare håller med. Steam Machine är ingen traditionell spel-PC, och dess värde bör inte bedömas enbart utifrån hur många FPS den kan leverera i Cyberpunk 2077 eller andra grafiskt krävande spel. Köparna betalar främst för bekvämligheten. Tillsammans med det förinstallerade -operativsystemet SteamOSkan den kompakta kubdesignen vara en avgörande faktor. Jämförbara system tar betydligt mer plats på ett TV-bord. Inte ens mini-PC:ar som direkt marknadsförs som konkurrenter till Steam Machine kan mäta sig med Valves kompakta mått. Ett aktuellt exempel är LDLC:s ”Stim Machine”, som mäter 222 × 181 × 285 millimeter och därmed inte ens kommer i närheten av Steam Machines mått på 156 × 152 × 162 millimeter.
Ljudnivån är ett annat viktigt argument. Den som väljer en Steam Machine betalar också för en tyst upplevelse i vardagsrummet. Reddit-användaren u/lightsworn55 frågar till exempel:”Vill du verkligen ha en dammsugare som går hela tiden i ditt vardagsrum?” Som PC Games förklarar i sin recension sägs Steam Machine vara knappt hörbar även vid full belastning – något som inte nödvändigtvis kan sägas om Xbox Series X eller PS5. Även kraftfulla spel-PC:ar kan ha svårt att hålla sig under 25 dB under längre perioder. Enligt PC Games beror denna fördel främst på det effektiva kylsystemet.
Ändå är Reddit inte helt enigt i denna fråga. Många användare anser att uttrycket”tekniskt underverk”är överdrivet. Små spel-PC:ar har ju funnits ganska länge. Och om några centimeter verkligen spelar någon roll när bättre hårdvara finns tillgänglig till samma pris är fortfarande en öppen fråga. Om Valves vardagsrumskub i slutändan kommer att slå igenom på den breda marknaden eller förbli en nischprodukt kommer troligen först att bli klart när de första spelarna faktiskt har den stående under sina TV-apparater.