Helgenomsekvensering visade sedan att tumörerna är närmare släkt med varandra än med de fiskar de växer på. Det handlar om en enda cancer som flyttar mellan individer och beter sig mer som en parasit än som en vanlig tumör.
Fyndet är den fjärde kända typen av smittsam cancer i naturen, efter hund, tasmansk djävul och flera musselarter.
Men alla är inte övertygade. Vicki Blazer strök sitt namn från studien efter att ha uppmätt ovanligt höga arsenikhalter i drabbade fiskar, och menar att föroreningar är den troligare huvudorsaken, enligt Science.
Smittorisken för människor
Att få cancer överförd från en annan människa är i praktiken omöjligt. Som känt undantag nämns organ- och vävnadstransplantation där risken ändå är mycket låg, enligt American Cancer Society. Quebecs miljöministerium avråder från att äta fisk med tumörer, trots att inget tyder på skada för människor.
Det som faktiskt smittar är virus som i sin tur höjer cancerrisken. Där är svenska siffror sämre än många tror. Nästan 380 000 kvinnor som skulle ha screenats under 2025 hade inte HPV-testat sig, och omkring 5 700 med positivt provsvar saknade uppföljning, enligt Cancerfonden.