“Det är en patientgrupp med väldigt dålig prognos, men vi ser att vissa faktiskt har haft nytta av behandlingen”, säger Gustav Ullenhag, professor i cancerimmunterapi vid Uppsala universitet och överläkare vid Akademiska sjukhuset, som lett studien till Aftonbladet.

Studien, som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications, omfattar 24 patienter i Sverige och USA. Forskarna har kombinerat immunterapi med ett virus som injiceras direkt i tumören.

MISSA INTE: Stroke-dödligheten har halverats – tusentals liv räddas varje år

46 procent levde två år efter behandlingen

Tanken är att viruset ska göra tumören mottaglig för immunterapi igen när behandlingen slutat fungera.

Resultaten visar att 46 procent av patienterna fortfarande levde två år efter behandlingen.

Forskarna betonar samtidigt att resultaten måste tolkas med försiktighet.

“Det är ett lovande resultat för den här patientgruppen. Men studien är liten och inte randomiserad, så den kan inte ligga till grund för att införa behandlingen än. Det behövs en större studie där patienterna lottas mellan olika behandlingar för att vi verkligen ska kunna se hur effektiv den är”, säger Gustav Ullenhag till Aftonbladet.

Solskador som inträffat i ungdomen kan flera decennier senare leda till malignt melanom. Foto: Getty Images

Malignt melanom uppstår ofta till följd av solskador som inträffat många år tidigare, ibland redan under barndomen eller tonåren. Enligt Cancerfonden fick 5 602 personer diagnosen under 2024. Trots att antalet fall ökar har dödligheten under lång tid legat relativt stabil på omkring 500 personer om året.

Ett stort genombrott kom 2017 när immunterapi började användas mot spritt melanom. Behandlingen stärker kroppens eget immunförsvar så att det kan angripa cancercellerna.

“Innan vi hade de nya behandlingarna levde en patient med spritt melanom i snitt ett halvår. Med immunterapi får ungefär en av fem ett komplett svar, vilket innebär att tumörerna försvinner. För andra kan behandlingen bromsa sjukdomen och ge betydligt längre överlevnad”, säger Gustav Ullenhag.