Matchbollen från en av fotbollshistoriens mest omtalade matcher har fått en ny ägare. Bollen som Diego Maradona använde när han gjorde både ”Guds hand”-målet och det så kallade århundradets mål mot England i VM 1986 har sålts för 3,355 miljoner dollar, omkring 32 miljoner kronor. Summan är enorm, men samtidigt långt under vad auktionshuset hade räknat med.
Såldes för 3,355 miljoner dollar
Bollen såldes av Heritage Auctions den 22 augusti för totalt 3 355 000 dollar inklusive köparens provision.
Det klubbade budet låg på 2,75 miljoner dollar, innan auktionshusets köparpåslag på 22 procent lades till.
Heritage hade inför auktionen satt värderingen till minst 10 miljoner dollar. Slutpriset blev därmed mer än 6,6 miljoner dollar lägre än den lägsta nivån i auktionshusets uppskattning.
Det gör försäljningen ovanlig. Ett pris på drygt tre miljoner dollar placerar bollen bland de dyraste sportföremålen som sålts, men samtidigt blev utfallet bara ungefär en tredjedel av vad Heritage hade hoppats på.
Bollen användes vid båda Maradonas historiska mål
Det som gör föremålet särskilt är att det inte bara är en boll från VM-kvartsfinalen mellan Argentina och England på Estadio Azteca den 22 juni 1986.
Enligt den dokumenterade proveniensen användes samma boll under hela matchen.
Domaren Ali Bin Nasser har uppgett att någon reservboll aldrig behövde tas in. Det innebär att den aktuella bollen var med både när Maradona gav Argentina ledningen med sitt kontroversiella handmål och när han bara några minuter senare gjorde ett av fotbollshistoriens mest berömda mål.
Vid 1–0-målet gick Maradona upp i en duell med Englands målvakt Peter Shilton och fick bollen i mål med handen. Domaren godkände målet, och Maradona beskrev senare situationen som att målet gjordes ”lite med Maradonas huvud och lite med Guds hand”.
Fyra minuter senare kom ett helt annat mål.
Maradona tog emot bollen på egen planhalva, tog sig förbi flera engelska spelare och rundade Shilton innan han satte 2–0. Målet utsågs senare till århundradets mål i en FIFA-omröstning.
Argentina vann matchen med 2–1 och gick därefter hela vägen till VM-guldet.
För den som vill läsa mer om mötena mellan lagen finns vår guide om England–Argentina och deras VM-historia.
Har fotomatchats mot matchbilder
Bollens koppling till matchen bygger inte enbart på historiken från domaren.
Inför försäljningen uppgav Heritage att två oberoende autentiseringar hade fotomatchat specifika märken och slitagespår på bollen med fotografier från matchen.
Detaljer på föremålet har bland annat kunnat kopplas till bilder från själva situationen vid ”Guds hand”-målet.
Det stärker proveniensen betydligt på en marknad där den exakta historiken bakom ett föremål ofta är avgörande för värdet.
Bollen har också kvar tydliga spår av sin ålder. Den ursprungliga gummiblåsan har försämrats och bollen har därför inte längre sin ursprungliga runda form.
Försökte sälja samma boll redan 2022
Det finns samtidigt en viktig förklaring till varför slutpriset på 3,355 miljoner dollar kanske inte borde ses som fullt så överraskande.
Marknaden hade redan fått två chanser att köpa samma boll.
Den erbjöds på auktion hos Graham Budd Auctions i november 2022. Budgivningen nådde två miljoner pund, men reservpriset låg på 2,5 miljoner pund.
Bollen blev därför aldrig såld.
Det är en viktig detalj eftersom försäljningen 2022 ibland har återgetts som om någon faktiskt betalade två miljoner pund för bollen. Auktionshusets egna uppgifter visar att affären inte genomfördes.
Ett nytt försök gjordes hos Goldin i februari 2023. Då stannade budgivningen omkring 1,7 miljoner dollar, även den gången utan att någon försäljning blev av.
När bollen nu faktiskt har sålts för 3,355 miljoner dollar är priset alltså tydligt högre än vad marknaden tidigare varit beredd att betala.
Maradonas tröja kostade nästan tre gånger så mycket
Heritages värdering på minst tio miljoner dollar blir särskilt intressant eftersom ett annat föremål från exakt samma match redan har sålts på den nivån.
Maradonas matchtröja från kvartsfinalen såldes av Sotheby’s 2022 för motsvarande omkring 9,3 miljoner dollar.
Tröjan hade inför försäljningen värderats till 4–6 miljoner pund men gick betydligt högre.
Bollen fick motsatt utveckling.
Trots att även den kan kopplas direkt till båda de ikoniska målen nådde budgivningen aldrig i närheten av Heritage Auctions uppskattning.
Det tyder på att marknaden gör stor skillnad även mellan föremål från exakt samma historiska ögonblick.
En matchtröja som bars av Maradona själv kan för samlare ha ett starkare personligt samband med spelaren än själva bollen, även när bollens historia är unik. Samtidigt är det svårt att hitta några verkligt jämförbara objekt när det gäller ett föremål som varit inblandat i två av VM-historiens mest kända mål.
Ett enormt pris trots den missade värderingen
Att bollen gick långt under värderingen betyder därför inte att intresset var svagt.
Drygt 3,3 miljoner dollar är fortfarande en summa som placerar föremålet i den absoluta toppen av marknaden för sportmemorabilia.
Som jämförelse har bollen från Shohei Ohtanis historiska 50/50-homerun i baseball sålts för drygt 4,39 miljoner dollar, medan de allra dyraste matchtröjorna har nått betydligt högre nivåer.
Heritages ursprungliga tiomiljonersvärdering verkar däremot i efterhand ha varit mycket offensiv.
De tidigare misslyckade försäljningsförsöken pekade redan på att köparna inte värderade bollen i samma klass som Maradonas tröja.
Nu finns för första gången ett faktiskt slutpris.
3,355 miljoner dollar är långt under auktionshusets förväntningar, men fortfarande ett extraordinärt pris för en boll som befann sig mitt i två av fotbollshistoriens mest oförglömliga ögonblick.
Den fullständiga auktionsinformationen finns hos Heritage Auctions.