Över tusen kvinnor i USA stämmer tillverkaren av Depo-Provera för att de använt preventivmedlet och därefter drabbats av en speciell typ av hjärntumör eller flera tumörer.
Öppna bildvisare
En injektion fyra gånger om året ger skydd mot ovälkommen graviditet, men ökar risken för hjärntumörer. Bild: James Wakibia / AOPLyssna (du hör en artificiell röst) 3:54
En grupp kvinnor i USA stämmer läkemedelsföretaget Pfizer och hävdar att det finns en koppling mellan att de använt företagets preventivmedel Depo-Provera och att kvinnorna har utvecklat hjärntumörer.
En domstol i Pensacola i delstaten Florida inleder behandlingen av fallet på måndag.
Enligt grupptalan har det amerikanska läkemedelsföretaget misslyckats med att varna kvinnor och läkare för att det finns en ökad risk att utveckla intrakraniellt meningeom om man använder Depo-Provera i mer än ett år.
I mars förra året publicerades en fransk studie i British Medical Journal som konstaterade att det verksamma medlet i Depo-Provera kan kopplas till en fem och en halv gånger högre risk för intrakraniella meningeom, tumörer som har sitt ursprung i hjärnhinnorna.
En kanadensisk studie konstaterade tidigare i år att kvinnor som använt Depo-Provera drabbas av meningeom 3,5 gånger oftare än kvinnor som använder andra former av hormonella preventivmedel.
Enligt kvinnornas advokater har Pfizer de facto sedan 1980-talet haft ”betydande vetenskapliga bevis” för att Depo-Provera kunde orsaka meningeom, men företaget har ignorerat bevisen.
En tumör i ögonhålan
En av de över 1 300 kvinnor som har gått samman i grupptalan mot Pfizer är 61-åriga Sandra Somarakis från Oregon. Hon fick en första meningeomdiagnos i slutet av 1990-talet.
– Jag trodde mitt öga tårades och kändes ömt på grund av hösnuva, säger hon till tidningen Newsweek.
Somarakis konstaterar att hon blev skickad på magnetundersökning.
– En ögonläkare ringde mig så gott som omedelbart: de hade hittat en tumör i min vänstra ögonhåla.
Några dagar senare konstaterades hon ha meningeom.
Meningeom är inte cancertumörer, utan långsamt växande, klart avgränsade och godartade hjärntumörer, men precis som i Somarakis fall kan de orsaka besvär när de växer, vilket innebär att de avlägsnas genom operation.
”De finns i hjärnan och de växer”
– Meningeom är godartade bara så till vida att de inte bildar metastaser i andra organ, men de finns i hjärnan och de växer, säger Ellen Relkin, en av advokaterna som driver kvinnornas grupptalan, till Newsweek.
– En del av våra klienter har fått försämrad syn, en del har blivit blinda, andra döva, säger Relkin.
Öppna bildvisare
Meningeom växer långsamt, men kan orsaka stora problem. Bild: Public Domain
Somarakis opererades året efter att tumören i hennes ögonhåla hade upptäckts.
Men eftersom ingen informerade henne om att det kunde finnas en koppling mellan preventivmedlet hon använde och tumören fortsatte hon att använda Depo-Provera.
Ett drygt år efter den första operationen började Sandra Somarakis drabbas av svår huvudvärk. Ytterligare en tumör hittades.
– Neurologen var chockad, säger hon.
När hon förra året fick höra om grupptalan mot Pfizer gick hon med i stämningen.
– När du upplever något som det här som en frisk person så undrar du vad du har gjort för att orsaka det, säger Somarakis, som använde Depo-Provera i fyra år.
– Jag blev knäckt när jag fick veta.
Kan samla tusentals kvinnor
Sedan maj i år har antalet kvinnor som stämmer läkemedelstillverkaren tredubblats. Enligt brittiska The Guardian förväntas antalet stämningar stiga till mellan 5 000 och 10 000 från kvinnor i USA.
Det potentiella skadeståndsvärdet kan uppgå till flera miljarder dollar.
Preventivmedlet Depo-Provera används i form av injektioner som ges var tredje månad. Medlet har använts också i Finland, men har aldrig varit speciellt populärt här.