17 månader längre överlevnad med cancer
Bland 884 patienter med lungcancer var medianöverlevnaden 37,3 månader för dem som fått ett mRNA-vaccin mot covid-19 inom 100 dagar före eller efter behandlingsstarten.
För dem som inte vaccinerats under motsvarande period var medianöverlevnaden 20,6 månader.
Efter tre år levde 55,7 procent av de vaccinerade patienterna, jämfört med 30,8 procent i den andra gruppen.
Kan fungera som ett slags larmsignal till immunförsvaret
Även bland patienter med malignt melanom såg forskarna ett tydligt samband mellan vaccination och längre överlevnad.
En av forskarna bakom studien är cancerläkaren Adam Grippin.
I laboratorieförsök upptäckte forskargruppen att mRNA-vaccinet kunde fungera som ett slags larmsignal till immunförsvaret.
Vaccinet stimulerade bland annat produktionen av interferoner, ämnen som hjälper kroppen att aktivera sina försvarsceller.
Därmed kunde immunceller lättare känna igen och angripa tumörer.
För personer med lungcancer var medianöverlevnaden nästan 17 månader längre för patienter som hade fått mRNA-vaccin. Foto: Getty Images
Forskarna såg dessutom att vaccinet kunde göra vissa tumörer mer mottagliga för immunterapi, även sådana som normalt svarar dåligt på behandlingen.
En särskilt intressant möjlighet är att redan tillgängliga vacciner skulle kunna användas tillsammans med vissa cancerläkemedel.
Det skulle kunna vara enklare och billigare än att utveckla individuellt anpassade cancervacciner för varje patient.
Nu behövs kontrollerade kliniska studier
Men forskarna betonar att det återstår viktiga frågor.
Studien bygger på jämförelser av patientjournaler och laboratorieförsök. Den bevisar därför inte att coronavaccinet i sig orsakar den längre överlevnaden.
Nyare forskning har också väckt frågor om hur mycket av sambandet som beror på själva vaccinet och hur mycket som kan förklaras av andra skillnader mellan patienterna.
Nu behövs kontrollerade kliniska studier för att avgöra om vaccination verkligen kan förstärka cancerbehandling.
Om resultaten bekräftas kan upptäckten öppna en helt ny möjlighet i behandlingen av vissa cancersjukdomar.
Läs mer på News55:
Tre koppar kaffe om dagen – och helst innan klockan tolv
“Vem är jag när jag går i pension?” – mer än din jobbtitel
Hjärtats dolda risk – och vårdens hemliga vapen mot det
Läs mer från News55 – vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:Prenumerera