Med sin studie tycks forskarna ha avslöjat att immunsystemet uppvisar markanta förändringar innan smärtan uppstår. Därför hoppas de i framtiden kunna identifiera personer med artrit betydligt tidigare än man kan i dag.
Så skriver de i ett pressmeddelande om studien.
En osynlig kamp
Forskarna beskriver sjukdomens tidiga symptom, som kan spåras i immunsystemet som en sorts osynlig kamp som utkämpas av kroppen.
De hittade bland annat särskilda typer av vita blodkroppar i blodådrorna som gav höga nivåer av inflammationsmolekyler.
Intressant nog påminde de vita blodkropparna om en sorts immunceller som förekommer i vävnad hos personer med artrit. Det tyder enligt forskarna på att kroppen förbereder sig inför sjukdomsutbrottet.