Oskar Hansson, Lunds universitet.
Ett digitalt test av kognitiva förmågor kan hjälpa primärvården att bättre avgöra vilka patienter med misstänkt Alzheimers sjukdom som man bör undersöka vidare med blodprover. Den slutsatsen drar forskare vid Lunds universitet som utvecklat ett nytt digitalt kognitivt test och prövat det i primärvården. Studien är publicerad i Nature medicine.
Vanlig patient i primärvården
Många personer som märker att minnet blivit sämre söker hjälp på vårdcentralen. Läkarna där har den svåra uppgiften att på ett snabbt och tillförlitligt sätt bedöma vilka av personerna som skulle kunna ha Alzheimers sjukdom eller annan demens, och vilka som har minnesproblem av helt andra orsaker.
Den här typen av utredningar i primärvården blir allt vanligare och viktigare i takt med ett ökat medvetande om Alzheimers sjukdom och att det kommer nya behandlingar, som måste sättas in tidigt om de ska fungera optimalt.
– I primärvården finns inte resurser, varken tid eller specialistkunskapen, att på utförligt sätt utreda en eventuell Alzheimers sjukdom på samma sätt som vid specialiserade minneskliniker. Och det är här som ett digitalt kognitivt test kan göra störst skillnad, säger Oskar Hansson, professor i neurologi vid Lunds universitet, i ett pressmeddelande.
Utvecklar digitalt test
Oskar Hansson ledde studien där forskarna utvecklade det nya digitala testet som patienten kan göra enskilt på en surfplatta. Testet mäter på ett enkelt sätt minne (lära in tio ord), hur snabbt man hanterar information, orientering i tid och rum, fördröjd återgivning av tidigare inlärd information och igenkänning (att känna igen tio tidigare inlärda ord bland 30 ord).
Forskarna menar att det digitala testet ger en mer precis bild än det test med papper och penna som primärvården brukar använda för att utreda kognitiva problem. Det digitala testet fångar upp fler aspekter, som till exempel hur snabbt patienten letar bland orden eller trycker på skärmen.
Hög träffsäkerhet
I studien utvärderade forskarna det nya testet bland 403 patienter vid 19 vårdcentraler. Resultatet visar att hade en träffsäkerhet på 85 procent när det gäller att diagnostisera kognitiv svikt, vilket var betydligt bättre än läkarnas träffsäkerhet på 73 procent.
Om man kombinerade det digitala testet med att mäta en Alzheimermarkör i blodprov blev träffsäkerheten 90 procent.
Den aktuella blodmarkören kallas fosforylerat tau och finns i dag bara på specialistkliniker. Men forskarna hoppas att även blodprovet i framtiden kommer att nå ut i primärvården. På så vis skulle det digitala kognitiva testet kunna vara det första steget i utredningen och visa vilka patienter som även bör undersökas med blodprov.