Hjärtat slår onormalt snabbt • Yngre kvinnor mer riskutsatta • Många får inte rätt hjälp

Fler yngre kvinnor drabbas av hjärtrubbningar efter postcovid, visar en ny studie från Karolinska Institutet. Samtidigt är kunskapen om tillståndet låg i stora delar av landet.
– Det blir väldigt svårt att leva med ett sådant tillstånd, säger Judith Bruchfel som är ansvarig för studien.

Posturalt ortostatiskt takykardisyndrom (POTS) innebär att hjärtat slår onormalt snabbt när man reser sig upp från liggande. Drabbade kan känna sig yra och hjärtat kan slå snabbare än normalt både i vila och vid ansträngning. Före pandemin hade drygt en procent av befolkningen diagnosen POTS, men sjukdomen har blivit vanligare efter covid-19.

– Man får ju sekundära symptom med bland annat hjärndimma, en tänkbar orsak kan vara ett minskat blodflöde i hjärnan. Det blir väldigt svårt att leva ett vanligt liv med ett tillstånd som POTS då du inte har någon uthållighet i upprätt läge, sägerJudith Bruchfel som är ansvarig för studien.

En tredjedel drabbas

Den nya studien från Karolinska Institutet visar att nästan en tredjedel av personer med svår postcovid även har POTS.

Judith Bruchfel är överläkare och docent vid Karolinska Institutet, specialist i infektionssjukdomar vid Karolinska Universitetssjukhuset och ansvarig för studien. Hon menar att det dessutom kan finns ett mörkertal eftersom många inte får rätt vård.

– Det är inte en hypotes utan vi vet att det är många som har postcovid och som inte får de utredningar som behövs, säger Judith Bruchfel och påpekar att det i dag bara finns två mottagningar i landet som hanterar postinfektiösa sjukdomar såsom postcovid.

Kvinnor drabbas oftare

Samtidigt visar studien att yngre kvinnor är särskilt riskutsatta för POTS efter postcovid. Judith Bruchfel berättar att det finns flera hypoteser kring varför det ser ut på det här sättet. En möjlig förklaring är att det kan vara hormonellt betingat.

– Kvinnors immunförsvar skiljer sig från mäns immunförsvar. Det skulle kunna vara så att just vid långtidscovid kan en viss andel ha virus kvar som i sin tur triggar immunförsvaret. Men om det i sig orsakar POTS är inte klarlagt, säger hon.

Behov av bättre vård

Förhoppningen är att den nya kunskapen ska leda till bättre vård för de drabbade. I dag går POTS att behandla med läkemedel, men många får inte rätt hjälp.

Judith Bruchfel betonar att det idag saknas en fungerande vårdkedja för patientgruppen med postcovid – som nu utgör omkring tre procent av befolkningen.

– Det finns fortfarande ett stort arbete att göra. Det är en stor patientgrupp med långtidscovid som i nuläget inte får adekvat hjälp och har man en svårare form som till exempel vid POTS så klarar man inte av att arbeta alls, något som kostar samhället förutom det individuella lidandet , säger hon.