Några år efter att Nintendo Switch blivit en enorm succé (över 150 miljoner sålda konsoler) vill alla hoppa på det bärbara tåget.
Att det går lite sådär för varumärket Xbox och att företaget tagit en del märkliga beslut de senaste åren är ingen hemlighet, så Microsofts försök att ta sig in på marknaden känns lite som ett sista rop på hjälp – och något av ett halvhjärtat försök.
Rog Xbox Ally är nämligen ett samarbete mellan Microsoft och datortillverkaren ASUS, som är en Xbox-version av deras tidigare bärbara spelmaskiner.
Den är betydligt kraftfullare än till exempel Switch 2, men det krävs en del pill i menyer för att allt ska fungera som det ska.
En handhållen bärbar speldator
En viktig detalj om Rog Xbox Ally och Rog Xbox Ally X är att de snarare går att beskriva som datorer som ser ut som en bärbar spelmaskin, snarare än en renodlad handhållen konsol.
Den går mer att likna vid en Steam Deck, än ett Nintendo Switch. Rog Xbox Ally X drivs av operativsystemet Windows 11, vilket innebär att det krävs en hel del uppdateringar av mjuk- och programvara samt en hel del inställningar för att allt ska fungera felfritt.
Vid lanseringen kommer det finnas en stämpel i Microsoft Store som visar om ett spel fungerar utan problem på maskinerna, vilket säger lite vilken typ av spelupplevelse de här erbjuder. På Switch är det bara att sätta in en kassett eller installera, så är man igång. Här behöver du ofta fixa med grafikinställningar för att allt ska flyta på som det ska. För någon som föredrar konsolspelande framför PC är det här kanske ingen rekommendation, då det ibland krävs både tid och kunskap för att man ska kunna spela.
En kraftfull konkurrent
När jag får igång ett spel utan problem bjuder Rog Xbox Ally X på en trevlig bärbar spelupplevelse. Ett tydligt exempel på vad den klarar av är att det fantastiska fantasyrollspelet ”Avowed” från tidigare i år flyter på bättre än på min Xbox Series X/S, även om bilduppdateringen svajar till ibland.
Andra spel som ”Gears of War Reloaded” och ”Hi-Fi Rush” flyter även de på riktigt bra. Allra bäst funkar lite äldre spel och indiespel, som det aktuella och hyllade ”Hollow Knight: Silksong”.
Även om det tekniskt sett går att installera spel från digitala butiker som Steam och Epic Games Store, ser jag det här som Game Pass-maskiner. Det bärbara formatet gör sig perfekt för prenumerationsmodellen, då det är trevligt att ha tillgång till ett stort utbud av både nya och gamla titlar att prova.
Det går även att spela via molnet eller att strömma från din stationära Xbox, men då det ändå är en bärbar enhet ser jag inte det som något varken jag eller särskilt många andra kommer fokusera på.
En ganska stor liten rackare
Då både Rog Xbox Ally och Rog Xbox Ally X har mer krut under karossen blir det så klart en lite större och köttigare maskin, på både gott och ont. Rent ergonomiskt är den typ utformad som en bredare Xbox-handkontroll, som vilar riktigt skönt i händerna.
Spakarna känns bra och responsiva mot tummen, den bjuder på inlevelsefulla vibrationer och knapparna sitter ganska bra och lättåtkomligt. Trots sin storlek är den inte särskilt tung, vilket är imponerande. Dess bredd gör dock att den kan bli lite tungt att spela på en längre tid.
Skärmen är av LCD-variant, och alltså ingen OLED. Just skärmen är ett av maskinens svagare kort, då den inte sticker ut mot konkurrenterna. Den har absolut hög bilduppdatering och bra färger (som även går att justera), men den är mindre än vad jag hade förväntat mig. Faktumet är att Switch 2 har en större skärm. Högtalarna är inte heller särskilt imponerande, så hörlurar är att rekommendera.
Game Pass i dina händer
Rog Xbox Ally X är ett imponerande kraftpaket som vinner på att du har en Game Pass-prenumeration, men förlorar några poäng på andra fronter. Den känns premium, är skön i händerna och har utan tvekan ett stort utbud av spel att välja på. Frågan är bara hur många år till vi kan förvänta oss att nya Xbox-titlar fungerar utan att man behöver dra ner på grafiken?
Jag kan lite sakna en tid då bärbart spelande var något eget som bjöd på unika spelupplevelser du inte kunde hitta någon annanstans. Rog Xbox Ally och liknande maskiner känns mer som ett komplement till en spelkonsol eller PC, då stora och pampiga spelupplevelser som ”Gears of War Reloaded” eller ”Death Stranding” nästan alltid gör sig bättre i soffan på en stor tv-skärm än på en liten skärm i knät.
Jag har också svårt att se hur många som kommer använda den i kollektivtrafiken, på planet eller på det lokala fiket, då prislappen på över 10 000 kronor nog kan avskräcka en del från att ta den hemifrån – vilket lite förtär själva konceptet med en bärbar konsol.
Rog Xbox Ally X är på många sätt en grym maskin, speciellt om man har Game Pass. Den är snygg, har bra batteritid och klarar av många läckra spel. Det handlar bara om du känner att du vill punga ut för den, då det finns andra mer prisvärda alternativ på marknaden.
Rog Xbox Ally X
Pris: Cirka 10 999 kronor (det finns även en billigare och svagare variant, Rog Xbox Ally, för cirka 6999 kr)
Vikt: 715 gram
Lagring: 1TB
Släpps: 16 oktober
Läs också: Recension: Nintendo Switch 2 är dyr men ger premium-känsla
Läs också: Recension: Playstation Portal är en imponerande men onödig pryl