På onsdagen inviger ett av Sveriges största exportbolag, lastbilsjätten Scania, sin nya fabrik för tunga lastbilar i den kinesiska staden Rugao. Det är en investering på 2 miljarder euro, motsvarande 22 miljarder kronor, och med fabriken blir Scania det första västerländska lastbilsbolaget med egen produktion i Kina, det vill säga utan ett samriskbolag med en kinesisk aktör.
Kina är världens största lastbilsmarknad men samtidigt präglad av överetablering, stenhård konkurrens och låg lönsamhet. Scanias investering har skett samtidigt som bolagets viktigaste konkurrenter allt tydligare backar ur landet. Daimler Trucks vd Karin Rådström överväger att helt sluta producera i landet och AB Volvos industriella närvaro i Kina på lastbilssidan begränsas till det förlusttyngda samriskbolaget Dongfeng. Tidigare i år sålde Volvos affärsområde Anläggningsmaskiner sitt kinesiska samriskbolag SDLG och 2023 övergav Volvo planerna på en egen lastbilsfabrik i landet.
Scanias vd Christian Levin, som även är vd för det börsnoterade ägarbolaget Traton, försvarar Scanias jättesatsning med att bolaget behöver finnas i Kina för att lära sig konkurrera med kineserna på deras hemmamarknad.
– Det händer någonting här i Kina kring utvecklingstider och produktkostnad som är otroligt imponerande. Vi har nu en fabrik och 600 personer på forskning och utveckling för att lära oss att förstå hur vi kan bli lika snabba och lika effektiva för att sedan kunna konkurrera på världsmarknaden, säger Christian Levin och fortsätter:
– Vi upplever också att det är rätt läge med allt som händer med tullar där världen går i fel riktning. Lösningen på det är mer regionalisering.
Vi upplever också att det är rätt läge med allt som händer med tullar där världen går i fel riktning.
”Vi har slagit i kapacitetstaket så många gånger i Europa när marknaden toppat och då har vi fått offra regioner som Asien och Afrika”, säger Christian Levin. Foto: TT NyhetsbyrånKrav att tillverka 10.000 fordon
Förutom att leverera till den kinesiska marknaden ska fabriken också exportera tunga lastbilar, i första hand till Stillahavsområdet. Fabrikens kapacitet uppgår till 45.000 lastbilar per år, vilket kan jämföras med att Scania under rekordåret 2023 tillverkade drygt 97.000 enheter i nuvarande produktionssystem i Brasilien och Europa.
Redan nästa år kräver fabrikslicensen att Scania bygger 10.000 fordon, uppger Christian Levin. Som jämförelse levererade Scania i fjol drygt 8.900 lastbilar i hela Asien.
Ska man vara orolig att ni tvingas flytta produktionsvolymer från Europa och Sverige för att fylla kapaciteten i den nya fabriken?
– Det ska vi naturligtvis inte göra. Det är inte viktigt för oss att fylla fabriken, det gör vi nästan aldrig i någon av våra fabriker. Licensen kräver att vi det första året producerar 10.000 fordon, men det är det enda som stipuleras i licensen, det finns inga krav på att bygga 45.000 lastbilar, säger Christian Levin och fortsätter:
– Det här är ett sätt att bygga ytterligare kapacitet för Scania. Vi har slagit i kapacitetstaket så många gånger i Europa när marknaden toppat och då har vi fått offra regioner som Asien och Afrika.
Med produktion i Kina hoppas Christian Levin få fart på försäljningen av europeiska premiumlastbilar. Historiskt har marknaden för europeiska lastbilar i Kina varit mycket blygsam.
– Nu kommer vi att kunna använda Scanias fantastiska affärsmodell, att leverera skräddarsydda lastbilar med kort ledtid även till Kina och Stillahavsområdet. Det är en väldig skillnad mot att köpa en lagerbil eller att behöva vänta väldigt länge på leverans. Jag tror att vi har hittat en sweet spot.
Scanias fabrik i den kinesiska staden Rugao, en investering på drygt 20 miljarder kronor. Foto: PressbildNy kinesisk lastbilsmodell
Men i samband med invigningen avslöjar Scania också att bolaget kommer att lansera en ny lastbilsmodell för den hårt konkurrensutsatta kinesiska volymmarknaden, som ska bidra till kapacitetsutnyttjandet i fabriken. Lanseringen av modellen “Next era” sker under nästa år.
Hur kommer det att fungera praktiskt att bygga västerländska premiumlastbilar och kinesiska budgetlastbilar sida vid sida i samma fabrik?
– Det här blir ett test på om Tratonmodellen, med ett gemensamt modulsystem, fungerar. Det är första gången vi producerar flera varumärken på samma monteringslinje, men det ser väldigt lovande ut.
Scanias lönsamhet har de senaste kvartalet pressats av den här investeringen. Finns det en risk att den även påverkar marginalen menligt under flera år framöver?
– Nu när vi är färdiga med fabriken så har vi tagit de extraordinära kostnaderna. Men nu vill det ju till att vi får upp produktionen till de här 10.000 lastbilarna och kan börja skriva av investeringarna i balansräkningen över en vettig volym.
Den som kommer att ha ansvaret för Kinaverksamheten i Scanias koncernledning är Camilla Dewoon, som tidigare var kommunikations- och hållbarhetsdirektör.
Scanias kinesiska jättefabrik
Fabriken ligger i Rugao i Jiangsuprovinsen.
Investeringen uppgår till cirka 22 miljarder kronor.
Anläggningen täcker ett område på 800.000 kvadratmeter.
Har en licens på att tillverka 50.000 fordon och är byggd för en kapacitet på 45.000.
Fabriken kommer att skapa 3.000 nya jobb.
Är den första lastbilsfabrik i Kina som är helägd av en västerländsk tillverkare.