– Kom ner till arenan bara så löser vi det efter träningen, säger Östers media- och kommunikationsansvarige Niklas Erlandsson på min fråga om när jag skulle kunna göra en intervju med lagets tränare Roberth Björknesjö.
Vilken tid det handlar om är dock oklart.
– De tränar ju väldigt länge sedan han kom. Det är mycket spel, fasta situationer. Och så alla tävlingar…
Solen skiner över Spiris arena när Östers spelare gör sin sista träning inför matchen mot bottenkollegan Halmstad.
När träningen är slut letar Roberth Björknesjö efter en boll som försvunnit bakom reklamskyltarna. Sedan sorterar han upp de gröna, rosa och blå västar som spelarna lagt vid sidan av planen och trär upp dem på metallringar.
– Om grabbarna ser mig göra sånt här har de svårt att säga nej till saker jag ber dem om, säger han och ler.
Facit på Björknesjös fem första matcher som Östertränare 2025 är tre vinster, en oavgjord match och en förlust.
Foto: Jonas Ljungdahl/Bildbyrån
Roberth Björknesjö lägger ifrån sig den anteckningsbok som han haft med sig ut på planen på ett bord framför avbytarbänkarna och kommer fram till DN:s utsände och låtsas vara mitt inne i en intervju.
– Robin Wallinder han gjorde väldigt bra här och…
Björknesjö vänder sig om mot målvakten och gapskrattar.
– ROBIN! Jag såg att du tjuvlyssnade.
Wallinder kommer fram.
– Pratar du salami nu eller?
– Nej, nej, inte än. Men det kommer.
Östers målvakt Robin Wallinder är en av lagets viktigaste spelare. Samstämmiga uppgifter säger att han nästa säsong spelar i succélaget Mjällby.
Foto: Jonas Ljungdahl/Bildbyrån
Stämningen bland spelare och ledare andas inte direkt bottenstrid. I stället präglas den av skämt och skratt.
Känner du att förväntningarna på dig här är att du ska komma in med positiv energi och gjuta mod i gruppen?
– Jag tänker inte så mycket på mig själv om jag ska vara ärlig. Jag är ju den jag är och jag är likadan varje dag. Jag njuter på träningarna och sedan av att få feedback direkt när laget jobbar ihop under 90 minuter match.
– Då får jag reda på hur tydlig jag har varit för alla spelare, både defensivt och offensivt. Det man får tillbaka då är ju magiskt, säger Roberth Björknesjö.
Han har en lång tränarkarriär bakom sig och har bland annat tränat Brommapojkarna i flera omgångar, både i allsvenskan och i superettan. Men när Djurgården hörde av sig förra hösten hade Roberth Björknesjö valt att lämna elitfotbollen och tränade division 2-laget Viggbyholm tre kvällar i veckan. Huvudfokus låg i stället på det livsmedelsföretag han köpt och import av charkuterier, ungersk salami och polska köttdelikatesser.
För fem år sedan lämnade Roberth Björknesjö elitfotbollen och började jobba med charkimport.
Foto: Joar Vestergren
Det korta uppdraget i Stockholmslaget, som efter förlust i höstens derby mot Hammarby valt att bryta med tränarduon Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöf, slutade med succé.
Särskilt framgångarna i Conference League, där Djurgården gick vidare till slutspel efter att i november och december besegrat Panathinaikos, The New Saints, Vikíngur och Legia Warszawa gjorde att han lämnade klubben med hjältestatus.
Fakta.Roberth Björknesjö
Född: 30 april 1973 (52 år).
Klubbar som tränare: Tumba, Huddinge, Brommapojkarna, Väsby, Syrianska, Värtan, Assyriska, Öster, Frej, Vasalund, Viggbyholm och Djurgården.
Visa mer
Visa mindre
I år var det Öster som behövde en tränare som kunde vända trenden.
Under de 22 första omgångarna tog laget bara fyra segrar och låg på kvalplats, farligt nära nedflyttning.
Efter 0–4 mot Hammarby fick tränaren Martin Foyston sparken.
Roberth Björknesjö fick frågan om att ta över resten av säsongen, funderade en natt – och tackade ja.
Östers Magnus Christensen i samtal med sin tränare.
Foto: Johan Nilsson/TT
Det är inte första gången han tränar Öster. Förra gången, 2014, gick det riktigt dåligt. Säsongen slutade med nedflyttningskval och Öster åkte ner i division 1.
– Jag hade ju kontrakt med Brommapojkarna då. Vi stannade kvar i allsvenskan och jag hade ett år kvar, men jag visste att det skulle bli ett väldigt tufft år. Jag sa ”jag tror inte att vi klarar oss kvar och det är lika bra att jag slutar”.
– Sen ringde Öster och ville att jag skulle komma ner. Men de hade ju åkt ur allsvenskan och vi hade klarat oss kvar. Så problemet var ju att i stort sett ingen av spelarna som startade i allsvenskan ville stanna. Förutsättningarna blev inte riktigt som jag förväntat mig.
– Men det var väl en av anledningar till att jag tackade ja till att komma hit igen. Öster har kvar samma klubbchef som då och tre i styrelsen som är kvar från den tiden. Vi hade ett tufft år, och ändå så får jag frågan att komma tillbaks.
– Det tyckte jag var väldigt fint. Det är inte ofta man får en sådan fråga.
En dag i veckan är Roberth Björknesjö hemma i Stockholm. 04.00 sätter han sig sedan i bilen för att hinna äta frukost tillsammans med laget i Växjö innan träningen börjar 10.30.
Sedan Björknesjö kom tillbaka till Öster i början av september har laget börjat ta poäng. Först blev det seger mot Värnamo, sedan kryss borta mot serieledande Mjällby, därefter en imponerande insats, trots förlust, hemma mot Göteborg.
Roberth Björknesjö skämtar med Mjällbys tränare Anders Torstensson inför mötet mellan lagen i Hällevik.
Foto: Johan Nilsson/TT
Om du jämför med förra året när du blev inkastad på ett liknande sätt i Djurgården. Vad är likheten?
– Att det måste gå väldigt fort allting. Min förberedelse, min presentation till spelarna.
– Vi jobbar typ dygnet runt för att killarna ska få veta exakt vilka förväntningar alla ska ha på varandra på plan. Det svåraste är att ta lite färre saker än vad man kanske önskar, men du får en stor hävstång på de sakerna vi väljer att fokusera på.
Hur mottagliga har spelarna varit för ditt sätt att jobba?
– Väldigt mottagliga.
– Det är mycket diskussioner i gruppen, men det är också avslappnat och väldigt fokuserat.
Roberth Björknesjö med den anteckningsbok som ständigt följer med honom.
Foto: Patric Söderström/TT
Med tanke på säsongen som varit innan du kom in. Hur nedtryckta upplevde du att spelarna var när du kom och hur har du fått dem att tro på att det faktisk går att vända det här?
– Jag vet inte om de var så nedtryckta på det sättet. Jag kom ju in med nya ögon. Jag har ju ingen historik i den här gruppen, ingenting. Jag kom hit – och sen kör jag: ”Det här är det vi ska göra.” Och jag släpper ingenting annat innanför mitt huvud eller deras huvuden.
– Jag började med ett grupparbete med frågan: ”Vad vill ni att vi ska göra för att ni ska kunna leverera på högsta nivå?” Sedan gick jag in på mina tankar: Så här vill jag att vi ska försvara, högt och lågt. Så här kan vi jobba med övergångar, attacker och fasta situationer.
Du är känd för att jobba mycket med tävlingar i dina lag, gör du det här också?
– Ja, jag älskar det.
– Vi kan träna på långa anfall där försvararna försöker få tag på bollen. Då vinner de som anfaller om de får till två avslut på mål eller gör ett mål på fem anfall, annars vinner de som försvarar.
– Vi kan spela om att de som förlorar får göra armhävningar eller att de som vinner får varsin biocheck – eller en salamikorv.
”Jag älskar tävlingar”, säger Roberth Björknesjö.
Foto: Joar Vestergren
Är det viktigt att bryta av i allvaret på det sättet?
– Ja, det måste man göra. Tävlingsmomenten gör att det blir tufft på träningarna och sedan kör vi lite prisutdelningar efteråt.
Hur många salamikorvar delar du ut på en träning?
– Haha. Det är olika. Men nu har jag inga kvar i bilen längre, de har gått åt. Jag får hämta nya.
Du verkar trivas väldigt bra i den här miljön – är det fotboll eller salamiimport du vill syssla med i framtiden?
– Jag älskar ju fotboll och har jobbat med det i väldigt många år. Det är kul att hoppa in så här, men jag känner att min filosofi passar bra för spelare som är väldigt duktiga och när förutsättningarna är bra.
– Jag är inte så sugen på att vara med i ett bottenlag en hel säsong och jag har aldrig fått möjligheten att träna ett lag som har chansen att vinna SM-guld, det var därför jag slutade för fem år sedan och kände – nej, nu har jag hållit på med det här i 25 år, det får räcka.
”Om det är bra förutsättningar, då kör jag gärna all in i tre–fyra år”, säger Roberth Björknesjö om en möjlig fortsättning som fotbollstränare på elitnivå.
Foto: Jonas Ljungdahl/Bildbyrån
Nu då, blir det mer fotboll för dig nästa år?
– Ja, det är mycket möjligt. Det beror på vad som skulle dyka upp. Om det är bra förutsättningar, då kör jag gärna all in i tre–fyra år.
Då är du sugen.
– Ja, väldigt sugen. Jag älskar ju det här.
– Men jag vill vara i ett lag som kan pressa högt. Jag vill vinna matcher på egen skicklighet.
– Det är ju väldigt tufft att vara i ett lag som förlorar mycket, ligger i botten och inte har någon möjligheter att ta det högre upp. Det har jag gjort så många år. Det är ingenting som driver mig längre. Då vill jag hellre komma in i en grupp i två, tre månader och göra något sådant här.
Intervjun är över och Roberth Björknesjö börjar direkt skoja till det igen.
Han vänder sig om mot bordet där hans anteckningsbok ligger och hojtar till Smålandspostens utsände.
– Jag såg dig! Jag såg! Du försökte tjuvkika i min taktikbok! Äh, jag skämtar, jag skämtar.
Före träningen läste jag Smålandspostens artikel om Anssi Suhonen som tagits ut i Finlands VM-kvaltrupp. Sedan Roberth Björkesjö kom till klubben har han fått en mer offensiv roll, men målen och passningspoängen har uteblivit. Suhonen sa till tidningen att han var arg på sig själv och att han måste ”skjuta mer när chansen kommer”.
Öster avslutade träningen med att nöta avslut. Hörna, nickskarv, avslut. Hörna, nickskarv, avslut. Om och om igen.
Dagen efter spelar Öster hemma mot Halmstad.
Roberth Björknesjös lag vinner med 3–0 och Anssi Suhonen gör sitt första mål sedan tränaren kom till klubben. Hörna, nickskarv och avslut – en cykelspark rätt upp i nättaket.
Anssi Suhonen gör 1–0 mot Halmstad med en cykelspark.
Foto: Jonas Ljungdahl/Bildbyrån
Fakta.Björknesjös facit i Djurgården 2024
24 oktober: Conference League, Vitória: 1–2.
28 oktober: Allsvenskan, Västerås SK: 2–1.
3 november: Allsvenskan, Halmstad: 0–1.
7 november: Conference League: Panathinaikos: 2–1.
10 november: Allsvenskan: IFK Norrköping: 3–1.
28 november: Conference League: The New Saints: 1–0.
12 december: Conference League: Vikíngur: 2–1.
19 december: Conference League: Legia Warszawa: 3–1.
Visa mer
Visa mindre
Fakta.Björknesjös facit i Öster 2025
9 september: Svenska cupen, Räppe: 5–1
14 september: Allsvenskan, Värnamo 4–3
20 september: Allsvenskan, Mjällby 1–1
29 september: Allsvenskan, IFK Göteborg 0–2
4 oktober: Allsvenskan, Halmstad 3–0.
Återstående matcher i allsvenskan:
19 oktober: Elfsborg (borta)
25 oktober: Degerfors (hemma)
2 november: Gais (borta)
9 november: Djurgården (hemma)
Visa mer
Visa mindre