De regerande svenska mästarna avslutade inför uppehållet av SHL med fyra raka förluster, ett mål under 240 minuters hockey och frustration bland supportrar, som krävde – och fick möte med tränarna efter bortamatchen i Ängelholm.

Nu öppnar lagkaptenen Erik Gustafsson upp för ytterligare dialog.

– Här i Luleå är det en stolthet att göra det tillsammans. Vi ska inte ducka, säger han.

Erik Gustafsson

Foto: CHRISTIAN ÖRNBERG / BILDBYRÅN

Öppna bild i helskärm

Foto: CHRISTIAN ÖRNBERG / BILDBYRÅN

Öppna bild i helskärm

I maj var de firade och tog första guldet på 29 år.

Norrbotten levde upp och firade ett guld som få andra, om ens någon, har kunnat mäta sig med.

När novembermörkret har trängt sig på exakt ett halvår senare är det helt andra tongångar.

Till bortamatcherna mot Rögle och Malmö, så långt man kan komma hemifrån har flertalet supportrar rest med, och fått se en hockey och resultat som är ungefär lika långt i från guldet i våras, som avståndet är mellan Norrbotten och Skåne.

Efter bortamatchen i Ängelholm mot Rögle, och 0-6 på tavlan, fick ett antal av supportrarna nog.

Man sökta kontakt med laget, och tränarna Thomas Berglund och Henrik Stridh tog en diskussion med supportrarna.

Erik Gustafsson, lagets kapten, fick höra talas om mötet.

– Jag var inte med, men ”Bulan” och Stridh tog snacket. Nu vet jag inte exakt vad som sades, men frustrationen som supportrarna hade, den köper jag helt. Vi har de bästa supportrarna i ligan och de följer med oss ner hit. Bortastödet är oerhört. Som vi uppträder i speciellt torsdagsmatchen mot Rögle, då får vi bara förstå att de blir irriterade.

Stridh och Berglund.

Foto: SIMON ELIASSON / BILDBYRÅN

Öppna bild i helskärmTar gärna möte med fansen under uppehållet

Hade du själv velat ta diskussionen med supportrarna?

– Det hade jag gärna gjort. Vi vill återbetala för deras passion och support. Egentligen kan vi bara göra det på ett sätt, och det är att spela en bra hockey och samla på oss trepoängare. Det svider i hjärtat när de blir förbannade och är besvikna på oss, med all rätt.

Enligt Expressens uppgifter så finns det en dialog mellan supportrarna och föreningen att man även ska föra vidare samtal under uppehållet med de ledande spelarna, och kanske främst kaptensgruppen.

Erik Gustafsson välkomnar det.

– Vill de göra det, så är vi öppna för det. Vi är en förening i Luleå som tar stolthet i att göra saker tillsammans, och då ska man inte ducka. De betyder väldigt mycket för oss, säger Gustafsson.

Nu har ni fyra raka förluster, gjort ett mål, men spelade ändå något bättre i Malmömatchen. Skulle ni behöva trycka helt på resetknappen?

– Klart vi ska med oss positiva saker från Malmömatchen. Men jo, jag skulle nog ändå vilja påstå att en rejäl nystart ligger här framför oss. Det kommer inte att bli lätt för oss, och det kommer att vara en tuff process. Men det gäller att hitta glädje, styrka och ha disciplinen att komma till jobbet varje dag, och ge hundra procent.

– Jag är helt övertygad om att vi har kvalitet nog i gruppen, och vi får även tillbaka spelare. Vi har varit skadeskjutna och det har varit mycket matcher.

Annons

Gustafsson om uppgifterna kring Dennis Hall

Stjärncentern Brian O’Neill hade missat de två senaste matcherna på grund av en avstängning och spelar efter uppehållet, Mathias Bromé har en bra bit kvar med sin skada, men sedan kan Luleåpubliken också välkomna Brendan Shinnimin tillbaka, efter att han på grund av skattemässiga skäl varit tvungen att vara utanför landets gränser i de sex månaderna som nu passerat sedan förra säsongen tog slut.

– Han kommer in med enorm energi och tro. Han kan nog få med sig gruppen på ett bra sätt. En sådan spelartyp är välkommen, utan att vi ska lägga så mycket på honom, säger Erik Gustafsson.

Expressen har under hösten kunnat nyhetsrapportera om Luleås hemliga möte med BIK Karlskogas Dennis Hall, och även avslöjat den skarpa förhandlingen mellan 36-åringen och Luleå, som väntas blir Thomas Berglunds efterträdare.

Nu har Karlskoga dessutom gått ut med att Hall lämnar efter säsongen.

Luleå Hockey har dock än så länge inte bekräftat uppgifterna om att han tar över.

Erik Gustafsson, som har avtal även kommande säsong och därmed ska spela under en ny tränare, tar det med ro.

– Det där har jag lagt noll energi på, ärligt talat. Jag har tagit sikte på det här brejket nu, för en tid för reflektion, och då kanske fråga var vi står. Man får ta sådana bitar nu, och vad som händer, och var ledningen står. Men det ska inte påverka någonting. 

– Vi har vetat att vi ska byta tränare länge. Vem som kommer in är inget vi ska behöva fundera på alls. Alla har fokus på det vi ska göra här och nu.

Går det verkligen att isolera sig när man sitter med mobilen 24/7?

– Ha ha, jag är gammal vet du. Jag tittar otroligt lite hockey eller följer med på SHL-nyheter. För mig personligen blir det bara ett brus. Jag försöker att hålla mig borta, fokusera på mitt. Det blir nog bäst för mig, och för alla andra, säger Erik Gustafsson.

LÄS MER: Premium Stefan ”Skuggan” Nilsson om krisen i Luleå ✓ Fröbergs framtid ✓ ”Bulans” ersättare