Det är inte första gången det skildrats hur späckhuggare jagar vithajar. I Sydafrika och Australien kan de ta fullvuxna vithajar, men en flock utanför Kalifornien har riktat in sig på unga vithajar, som ännu inte lärt sig komma undan späckhuggarna på samma sätt som äldre individer har chans att göra.
Annons
– Jag tror att späckhuggare som äter broskfiskar – hajar och rockor – skulle kunna äta en vithaj, om de ville, var som helst de letar efter en. Detta beteende är ett bevis på späckhuggarnas avancerade intelligens, strategiska tänkande och sofistikerade sociala inlärning, då jaktteknikerna förmedlas genom generationer inom deras flockar, säger marinbiologen Erick Higuera Rivas, projektledare på Conexiones Terramar och Pelagic Life samt huvudförfattare till artikeln i Frontiers in Marine Science.
Vänder hajen uppochned
Under rutinövervakning av späckhuggarna kunde forskarna följa två jakter där tre vithajar dödades. I det ena fallet drev fem späckhuggare upp vithajen mot ytan och samarbetade för att få den uppochned. Väl på rygg blir hajar nästan paralyserade och försvarslösa och späckhuggarna passade då på att attackera. De började med att äta upp den energirika levern medan de simmade ner med hajen under ytan. Därefter åts bara delar av hajen upp.
– Det här är första gången vi ser späckhuggare upprepade gånger rikta in sig på unga vita hajar. Vuxna vita hajar reagerar snabbt på jagande späckhuggare, de lämnar helt sina säsongsbetonade samlingsområden och återvänder inte på månader. Men dessa unga vita hajar kan vara oerfarna när det gäller späckhuggare. Vi vet helt enkelt inte än om vita hajars antipredatorbeteenden är instinktiva eller om de måste läras in, säger Salvador Jorgensen vid California State University, en av artikelförfattarna.
Flock som specialiserat sig på hajar
Späckhuggare äter allt från sködpaddor och sälar till valar och fiskar. Flocken som jagade unga vithajar utanför Kalifornien kallas Moctezumas flock och har tidigare setts jaga rockor, tjurhajar och valhajar.
Även jakten på valhajar, världens största fisk, innebär en specifik jaktmetod som forskarna observerat. Precis som med vithajarna lyckas flocken vända valhajen upp och ned. Därefter attackeras bäcken-området på valhajen vilket får den att förblöda och späckhuggarna kommer åt levern. Flocken tycks ha specialiserat sig på att jaga hajar och beteendet har iakttagits i åtminstone sju års tid.
Annons
Video som visar späckhuggare som attackerar vithaj
Läs mer om späckhuggare
Källor: Frontiers och Forskningsrapport