Slaget om strategiskt viktiga Pokrovsk fortsätter.
Staden riskerar att falla i ryska händer.
Nu kan Putins elitstyrka Spetsnaz har skickats dit, enligt tankesmedjan ISW.
Senaste klippen om kriget i Ukraina.
President Zelenskyj på besök hos de ukrainska styrkorna.
Foto: UKRAINE PRESIDENCY/STELLA PICTURES
Öppna bild i helskärm
Ukrainska trupper avfyrar vapen under övning.
Foto: AA / STELLA PICTURES/ABACA PRESS ABACA PRESS
Öppna bild i helskärm
Vladimir Putin.
Foto: GAVRIIL GRIGOROV / AP TT NYHETSBYRÅN
Öppna bild i helskärm
Pokrovsk i östra Ukraina är ett viktigt logistiskt nav för både förflyttning och försörjning av Ukrainas trupper i området.
Om staden faller försvagas hela den ukrainska frontlinjen i Donetsk.
Men efter nästan ett års intensiva strider i och runt den ser läget allt mer kritiskt ut för Kievs styrkor.
Förra veckan rapporterade ukrainska medier att minst 250 ryska soldater tagit sig in i Pokrovsk och kunde utföra attacker från insidan, samtidigt som man tagit kontrollen över luftrummet.
Spetsnaz möjlig del
Den fruktade ryska elitstyrkan Spetsnaz kan ha varit inkopplade, skriver den amerikanska tankesmedjan Institute for the Study of War (ISW) med hänvisning till bland annat den ukrainska militära observatören Kostjantyn Mashovets och en rysk militärbloggare.
”Mashovets har uppgett att Ryssland skickat in Spetsnaz-styrkor för att genomföra de inledande infiltrationsuppdragen och efterföljande överraskningsattacker mot ukrainska positioner under den förberedande fasen”, skriver ISW.
Det mytomspunna specialförbandet Spetsnaz skapades under Kalla kriget.
Det var bland annat Spetsnazsoldater som skickades till Krim år 2014 när Ryssland tog kontrollen där. De var också de som hade i uppgift att tillfångata Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj under invasionens första dagar, vilket misslyckades.
Zelenskyjs besök
Volodymyr Zelenskyj besökte i början av veckan de ukrainska styrkorna i närheten av Pokrovsk.
Han delade ut medaljer till flera soldater i samband med besöket och diskuterade situationen vid frontlinjen.
”Mycket uppmärksamhet ägnades åt vapen, ökad produktion av drönare och brigadernas behov”, skriver Zelenskyj om besöket på X.
LÄS MER: Viktiga Pokrovsk riskerar att falla: ”Bortom kritiskt”LÄS MER: Putins taktik för att infiltrera Ukrainas försvarLÄS MER: De lever i spökstaden som Putin desperat vill haEnorma tillslaget efter ryska krigsdraget • Se eldklotet.