Publicerad 18 aug 2025 kl 07.20Uppdaterad kl 08.50
Mark Kirton är död efter en tids kamp mot ALS, meddelar hans tidigare klubb Toronto Maple Leafs.
Han blev 67 år gammal.
Foto: LISA KIRTON / LISA KIRTON
Mark Kirton spelade 266 grundseriematcher över sex säsonger i NHL. Majoriteten spenderades i Toronto Maple Leafs, där han bland annat var lagkamrat till Börje Salming.
2015 drabbades Kirton av muskelryckningar i ena armen, något han till en början trodde var borrelia. Först tre år senare blev han diagnostiserad med ALS.
– Det gäller att få ur sig alla negativa tankar, all ilska, ut ur systemet. Det är svårt. Man går igenom en sån fas. Men jag bestämde mig snabbt att jag inte skulle ha det så. Jag skulle försöka hålla mig positiv. Det tror jag är en del i överlevandet, har Kirton tidigare sagt i en intervju med Expressen.
Sedan diagnosen har han jobbat för att öka medvetenheten om ALS, med målet att kunna hjälpa de som drabbas i framtiden. En del i det har handlat om att förankra en satsning med de kanadensiska NHL-lagen, med målet att få till en långvarig plan för att stötta forskningen om sjukdomen.
– Problemet med det här, är att när folk med ALS som är orädda och tar roller för att få uppmärksamhet väl får den uppmärksamheten – då dör de. Så det är en ständig omstart. Jag hoppas att allt det här jobbet vi gör i sportvärlden fortsätter efter att vi som är drabbade i dag är borta.
Wayne Gretzky: ”En hjälte”
Efter sju månader gick de sju NHL-lagen i december 2023 samman för att stötta Kirton i hans kamp mot ALS. Bara nio månader senare hade man samlat in en miljon kanadensiska dollar, drygt sju miljoner svenska kronor.
I samband med det beskrev Wayne Gretzky, även han tidigare lagkamrat till Kirton, Kirton som ”en hjälte för mig”.
Natten till måndagen meddelade Toronto Maple Leafs att Mark Kirton gått bort i sjukdomen. Han blev 67 år gammal.