Det tog åtta timmar att förbereda operationen, men bara 20 minuter att döda Mats Gullstrands hjärntumör. I ett avancerat ingrepp gjorde kirurgerna ett litet hål i huvudet, för att sedan föra in en fibertråd som med hjälp av laser värmer upp tumören till den grad att den dör.
Mats Gullstrand beskriver det som en slags ”tur i oturen” att han diagnostiserades samtidigt som studien inleddes:
– Jag frågade läkaren hur lång tid jag har kvar och då sa han utan behandling var det tre månader, med traditionell behandling 12-15 månader. Men om jag svarade bra på behandlingen så är det fem år eller längre. Då var det inget att tveka om, man griper efter varje halmstrå, säger Mats Gullstrand.
Skonsammare än konventionell operation
Till skillnad från en konventionell operation ser forskarna att ingreppet är mer skonsamt. Till exempel kan patienten i teorin gå hem redan dagen efter, till skillnad från efter tre till fem dagar som gäller efter en konventionell operation. Hela ingreppet övervakas via en magnetkamera i realtid.
– Vi har kunnat behandla patienterna med väldigt korta vårdtider och väldigt lite patientbesvär. Vi har kunnat täcka tumörerna med den här värmebehandlingen effektivt, jag tror också att vi har en längre överlevnad än med den konventionella behandlingen som är en öppen operation, säger Peter Siesjö, överläkare på neurokirurgiska kliniken på Skånes universitetssjukhus i Lund.
Ska kombineras med andra behandlingsformer
Nu hoppas han och forskarteamet på att man ska kunna göra nya studier där man kan följa upp hur operationen kan kombineras med andra behandlingsformer mot cancer.
– Potentialen är väldigt stor. Lägger man till annan behandling samtidigt eller efter skulle man kunna få betydligt bättre resultat, men det är inget vi har kunnat göra i den här studien, till exempel skulle man då kunna använda immunmediciner, cellgifter och andra cancerbehandlingar, säger Peter Siesjö, överläkare.
CE-märkning för att introducera tekniken
Systemet som används vid ingreppet, med laserfibern och tillhörande datorsystem tillhandahålls av ett företag i Lund, CLS. Man har redan sett goda resultat från USA där tekniken är tillåten och används inom vården. Där behandlar man hjärntumörer, men framförallt epilepsi med ingreppet. Nu väntar man på en CE-märkning så att det går att introducera brett inom EU.
– Tyvärr är det väl ingen som vågar prata om att man har ett botemedel mot hjärntumörer ännu, utan det handlar om att förlänga överlevnaden och ge ett bättre liv, säger Kristian Waldeck, vice president medical affairs på CLS.
Tacksam för sitt förlängda liv
Mats Gullstrand går var tredje månad för att få en magnetröntgen, för att se till att tumören inte kommer tillbaka, vilket är vanligt vid glioblastom. I dag har han levt ett halvt år längre än vad han förmodligen hade gjort vid en konventionell behandling.
Både han och hans fru är tacksamma för den tid de nu får tillsammans.
– Jag tar varje dag som den kommer, varje dag är en gåva. Jag har inget dåligt liv, även om det är begränsat. Jag kan inte ta mig överallt och jag blir lätt trött. Jag rör mig mest i grannskapet, går ut och käkar, jag och min fru åker ut på landet och jag äter lunch med mina kompisar i närheten. Det är ett bra liv, säger Mats Gullstrand.