Sverige och Slovenien inledde VM-kvalet med 2-2 i Ljubljana. Och man avslutade med 1-1 i Solna. Däremellan har inga segrar skördats för något av lagen. Gustav Lundgren ordnade oavgjort i sin debutmatch.

Det var två lag med stukade självförtroenden som möttes på Nationalarenan i Solna. I en match som i det faktiska förhållandet inte betydde något för något av lagen när det kommer till VM-avancemang.

Förutsättningarna för Graham Potters Sverige var väl kända, ett skadedrabbat lag och påverkat av hänsyn till varningsläget inför kommande play off till VM ville förstås ändå få med sig ett positivt besked efter fyra raka förluster i kvalet. I den omskapade startelvan fick GAIS Gustav Lundgren göra landslagsdebut på höger mittfält, en märkesdag för 30-åringen.

Men för Slovenien var läget definitivt inte bättre. Efter kvalpremiären i Ljubljana med 2-2 mot Sverige hade slovenerna inte mäktat med ett enda mål under resten av kvalresan. Man har haft förtvivlat svårt att skapa och sätta de chanser man nått. För slovensk del flaggar inte heller någon extrachans till play off.

Det var inte upplagt för klang och jubel-föreställning för något av lagen med andra ord. Och första halvlek bjöd inte heller på det.

Sverige tvingades till ett byte tidigt när Ken Sema fick linka av med en befarad muskelskada och ersattes av Emil Forsberg i 37:e. Så långt hade gästerna haft ett visst momentum och legat närmre ett öppningsmål men Jacob Widell Zetterström hade bra koll på sitt målvaktsspel och sina medhjälpare. Sverige hade svårare att skapa farligheter.

Mönstret var det samma i andra halvlek men Slovenien slog till slut hål på Sverige. Ett misstag i en svensk uppspelsfas gav en blixtrande möjlighet för gästerna och Elsnik kunde trycka in 0-1 och lösa den slovenska måltorkan. Symptomatiskt för detta svenska kval och egentligen inte missvisande sett till chansfördelningen i matchen.

Isac Lidberg var nära att utjämna i minut 73 på en fin nick men Vekić i bortamålet paradräddade vackert. Men Sverige skulle få en kvittering. Debutanten Gustav Lundgren fick dundra in 1-1 i 87:e! Första målet inför hemmapublik i kvalet för Blågult! Sverige och Slovenien kryssade återigen. I Ljubljana var Sverige närmare segern, i Solna var det också gästerna som låg närmre en fullpoängare.

Debutanten Gustav Lundgren:

– Det är skönt så klart att få göra mål i debuten inför nära och kära men surt att vi inte kan vinna. Det blir inga riktiga glädjekänslor. Vi hade behövt få upp bolltempot.

Förbundskapten Graham Potter:

– Vi fick ut något av den här matchen, även om vi helst hade velat vinna den. Men med tanke på skador och varningssituationen var det förstås ingen ideal situation. Men vi har haft en bra vecka och vi har lärt oss mycket. Vi har jobbat en del med vad det är att vara ett team och det får vi ta med oss till play off. Om vi får tillbaka en del spelare vi saknar och kan fortsätta med det här så får vi ta oss an den utmaningen då.

Schweiz gruppsegrare

Samtidigt i gruppen. I Pristina pressade Kosovo Schweiz in i slutet. Men efter 1-1 står Schweiz som gruppsegrare och VM-klara medan Kosovo når play off – som Sverige i kraft av Nations League-segern tidigare.

På torsdag klockan 13 lottas vårens play off nere på UEFA:s högkvarter i Nyon. Sverige får en bonuschans. I nuläget ser det ut som att Italien, Danmark, Ukraina eller Turkiet kan bli första motstånd i ett play off. Vid en eventuell framgång där väntar ännu en utslagsmatch mot ett kvalificerat motstånd för att nå VM i Amerika.