”Virusmutationer sker med jämna mellanrum och det är förväntat. Det är en del av virusens överlevnadsstrategi”, säger Thomas Wahlberg, smittskyddsläkare i VGR. Foto: José Lagunas Vargas

Sex frågor till smittskyddsläkare Thomas Wahlberg om säsongsinfluensa och om K-mutationen. Hans tydliga budskap till äldre och riskgrupper: Vaccinera er nu!  

Årets influensasäsong kan komma tidigare och bli besvärlig om den nya varianten, den så kallade K-mutationen blir dominerande.
Även om säsongsinfluensan fortfarande är på en låg nivå uppmanar smittskyddsläkaren de som är 65 år och äldre och övriga riskgrupper att vaccinera sig nu och inte skjuta upp det. Här är sex frågor och svar om vad du behöver veta – och hur du skyddar dig. 

1 Har influensan dragit i gång nu?

– Ja, men den är fortfarande på en låg nivå i Västra Götaland. Det kan ändra sig snabbt och ta fart så det gäller att förbereda sig.  

2 De senaste dagarna har vi kunnat höra om att det finns en ny influensavariant, K-mutation. Vad innebär det?

– Det är en ny undergrupp av Influensa A (H3N2). En virusvariant som har ökat och sprids bland annat i Storbritannien, där den har lett till snabbare smittspridning och en tidigare säsongsstart. Den finns i flera länder och har även påträffats i Sverige. Risken för en tidigare och tuffare influensasäsong med fler fall än normalt kan även bli följden hos oss. Det är svårt att veta i nuläget vilken influensa som kommer att dominera säsongen.    

3 Hur ofta muterar ett virus?

– Influensavirus kan förändras varje säsong, vilket är anledningen till att vi behöver nya vaccin varje år. Virusmutationer sker med jämna mellanrum och det är förväntat. Det är en del av virusens överlevnadsstrategi. 

4 Är K-mutationen farligare än andra influensavarianter?

– K-mutationen har en förmåga att lättare ta sig förbi immunförsvaret och därför skyddar vaccinet sämre från att bli sjuk, men det är mycket viktigt att säga att allt talar för att vaccinet skyddar mot svår sjukdom. Symtomen är i grunden samma som vid vanlig influensa: hög feber, muskelvärk, torrhosta, huvudvärk och frossa.    

5 Om man är äldre eller tillhör en riskgrupp och ännu inte vaccinerat sig, rekommenderar du som smittskyddsläkare att man ska göra det nu?

– Absolut, även om årets vaccin inte är helt anpassat efter den nyupptäckta mutationen, ger årets vaccin fortfarande ett gott skydd mot allvarlig sjukdom och död och mot övriga influensavarianter. 

Vänta inte, utan de som rekommenderas att vaccinera sig ska boka tid nu. 

6 Hur ska man själv tänka för att skydda sig och andra?

  • För den som är äldre eller tillhör en riskgrupp, vaccinera er.
    Tvätta dina händer ofta, nys i armvecket och använd engångsnäsduk.  
  • Stanna hemma om du är sjuk, framför allt de första dagarna då du är som mest smittsam och har mest symtom   
  • Var extra försiktig och undvik att träffa äldre och personer med underliggande sjukdomar när du är sjuk. 

 För mer information om vaccinationer, riskgrupper och covid-19 och influensa, besök 1177.se 

Vaccinationen bokas enklast via Västra Götalandsregionens bokningssida. 

Text: Johanna Bernhardsson
E-post: vgrfokus@vgregion.se
Om allmänna handlingar – tänk på detta när du kontaktar VGRfokus

Symtom på influensa

Vid influensa brukar symtomen komma snabbt. Det är vanligt med flera av följande symtom: 

  • Torrhosta 
  • Feber  
  • Ont i huvudet, halsen och kroppen. 
  • Att känna sig mycket sjuk, matt och frusen. 
  • Nästan alla får hosta. En del känner sig bara lite förkylda. Andra blir mycket sjuka med feber upp till 40 grader. Man kan ha feber i en vecka. Därefter är det vanligt att känna sig trött och ha hosta i ytterligare en till två veckor.  

Källa: 1177 

Grupper som rekommenderas influensavaccination:

Riskgrupper som rekommenderas årlig vaccination mot säsongsinfluensa: 

  • Alla personer som är 65 år och äldre (fyller 65 år innevarande år) 
  • Alla barn och vuxna med följande sjukdomar, diagnoser eller tillstånd: 
  • Hjärt- och kärlsjukdom inklusive stroke (högt blodtryck som enda diagnos ingår inte) 
  • Kronisk lungsjukdom såsom KOL eller svår, instabil astma 
  • Diabetes mellitus typ 1 och 2 
  • Leversvikt 
  • Njursvikt 
  • Nedsatt immunförsvar på grund av organtransplantation, blodcancersjukdomar eller annan immunhämmande sjukdom/tillstånd, till exempel Downs syndrom, eller behandling. 
  • Sjukdomar eller tillstånd som leder till nedsatt lungfunktion eller försämrad hostkraft och sekretstagnation, till exempel obesitas med ett BMI på 40 eller högre, neuromuskulära sjukdomar eller en funktionsnedsättning. 
  • Graviditet (efter graviditetsvecka 12). För de gravida som har en ytterligare riskfaktor kan vaccination ske även före graviditetsvecka 13. 
  • Annan sjukdom eller tillstånd med nedsatt allmäntillstånd, där en influensasjukdom riskerar ett allvarligt vårdförlopp. Exempel på sådana sjukdomar eller tillstånd kan vara demens, psykisk sjukdom eller skadligt alkohol- eller drogbruk, som orsakat en nedsatt kroppslig hälsa. 

Övriga grupper som rekommenderas årlig vaccination mot säsongsinfluensa är: 

  • Hushållskontakter, både barn och vuxna, till personer med kraftigt nedsatt immunförsvar. Dessa personer får själva bekosta sin vaccination. 

Personal inom vård och omsorg som arbetar nära patienter och omsorgstagare med ökad risk för allvarlig influensa, exempelvis på särskilda boenden för äldre (SÄBO) och inom hemtjänsten.
Det varierar mellan arbetsplatserna om arbetsgivaren erbjuder och bekostar vaccinationen.