Skottlossningen inträffade bara två kvarter från Vita huset vid klockan 14.15, lokal tid. En misstänkt har gripits.
Den gripna tros ha agerat ensam, uppger Washingtons borgmästare Muriel Bowser under en pressträff. Hon beskriver skjutningen som en riktad attack mot medlemmar i nationalgardet, men nämner inget om möjligt motiv.
Soldaterna tillhör West Virginias nationalgarde. Deras tillstånd är kritiskt, säger FBI-chefen Kash Patel under pressträffen. West Virginias guvernör Patrick Morrisey uppgav tidigare under onsdagskvällen att soldaterna dött, men backade sedan från uttalandet och skrev på X att han fått ”motstridiga uppgifter”.
En av de skadade har förts till sjukhus med ambulanshelikopter.
Foto: Emily Hanson/AP
Soldaterna besköts när de patrullerade nära Farragut Square, ett populärt lunchstråk, enligt Reuters.
Gärningspersonen kom runt ett hörn, höjde sitt vapen och öppnade eld, säger Washingtons biträdande polischef Jeffrey Carroll.
Därefter utbröt kaos på platsen, berättar vittnen för Reuters. En 55-årig man säger till nyhetsbyrån att han skulle köpa lunch när han hörde något som lät som skottlossning några gator bort. När han sprang mot platsen hörde han ytterligare skott. Väl framme såg han två nationalgardister ligga på marken medan personer utförde återupplivningsförsök på en av dem.
Gärningspersonen sköts och övermannades av andra nationalgardister och fördes sedan till sjukhus, uppger Jeffrey Carroll.
Enligt Donald Trump har gärningspersonen skadats allvarligt. Presidenten kallar personen för ett ”djur” och säger att denne kommer att få betala ett högt pris. Vita huset har stängts ner efter skottlossningen. Presidenten befinner sig för närvarande i Florida.
Trafiken på Ronald Reagan-flygplatsen i Washington har stoppats efter händelsen, meddelar USA:s luftfartsmyndighet.
Inkallandet av nationalgardet i Washington har de senaste månaderna varit föremål för stor debatt. Det var i augusti som Trump beordrade soldaterna till huvudstadsområdet för att få bukt med det som Vita huset beskrev som en eskalerande brottslighet. Detta trots att antalet våldsbrott har minskat kraftigt.
Åtgärden har sedan dess utmanats i domstol och förra veckan beordrade en federal domare att soldaterna skulle skickas hem. Trumpadministrationen har dock fått tre veckor på sig att överklaga beslutet.
Fakta.Nationalgardet
• Nationalgardet är en trupp som finns i USA:s delstater och har som uppgift att upprätthålla ordningen. De styrs av guvernören i respektive delstat. De är ofta baserade på flera olika platser, i armébaser eller flygbaser.
• Presidenten kan vid kriser fatta beslut om att federalisera nationalgardet. Då lyder det i stället under regeringen. Detta sker mycket sällan.
• Presidenten kan fatta beslut om att ta över nationalgardet mot delstaternas vilja. Det skedde till exempel under medborgarrättsrörelsen på 1960-talet.
• Efter George Floyds död 2020, och i samband med Black Lives Matter-protesterna, aktiverades nationalgardet i flera delstater, men det var guvernörerna som tog det beslutet och inte presidenten.
Källa: USA:s arkivmyndighet.
Visa mer
Visa mindre
Texten uppdateras.