RYMDEN
En stoftvirvel på Mars.
NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona
Strövaren Perseverance har lyckats fånga ljudet av små blixtar på Mars. I 28 timmars ljudinspelningar hittade forskare tecken på 55 elektriska urladdningar.
Finns det blixtar på Mars? Den frågan har nu en grupp forskare svarat på. Sedan tidigare är det känt att det i vårt solsystem med säkerhet finns blixtar och elektrisk aktivitet på jorden, Saturnus och Jupiter, och möjligen även på Neptunus och Uranus. Men bevisen för elektrisk aktivitet på Mars har saknats, fram tills nu enligt ett pressmeddelande om ny forskning om den röda planeten.
Forskarlaget, lett av Baptiste Chide vid universitetet i Toulouse, har analyserat 28 timmars ljudinspelningar från strövaren Perseverance, som varit på Mars sedan 2021. I inspelningarna har de kunnat höra ljudet av små blixtar. Resultaten från forskningen har publicerats i tidskriften Nature.
Mars yta är täckt av stoft och damm, och stoftvirvlar (en sorts virvelvindar) och stormar är vanliga på planeten. På jorden kan den sortens händelser ge upphov till elektrisk aktivitet. Vetskapen om det samma gäller på Mars anses viktigt för att förstå planetens kemi samt även för säkerheten för eventuella bemannade resor till planeten i framtiden.
I det inspelade materialet hittade forskarna tecken på 55 triboelektriska urladdningar. Triboelektrisk effekt är det som uppstår när elektroner hoppar mellan objekt som nuddar eller gnuggas mot varandra.
En skiss som visar var de små blixtarna kan uppstå.
Chide et al., Nature, 2025
Majoriteten av händelserna, 54 av 55, ska ha skett samtidigt som strövaren mätt upp starka vindar på Mars. 16 av de detekterade urladdningarna ska också ha spelats in samtidigt som Perceverance stött på stoftvirvlar.
Det har däremot inte varit några jätteblixtar utan urladdningarna har varit små jämfört med blixtar på jorden. Den största urladdningen som uppmättes var på 40 millijoule och kan ha varit mellan strövaren själv och marken. En blixt på jorden kan frisläppa miljarder joule.