Det finns inga flygaress längre, inga fler Röde baronen.
Men en ny kategori börjar dyka upp i Ukraina.
Drönaressen – mästare på att jaga och förstöra fiendens drönare.
En ukrainsk drönarpilot.
Foto: ANDREAS STROH / STELLA PICTURES
Öppna bild i helskärmÖppna bild i helskärm
Rysslands president Vladimir Putin.
Foto: ALEXANDER SHCHERBAK / AP TT NYHETSBYRÅN
Öppna bild i helskärmÖppna bild i helskärm
Detta är en kommenterande text. Analys och ställningstaganden är skribentens.
Mats Larsson
De var ofta de hyllade hjältarna i både första och andra världskriget. De skickliga piloterna som lyckades skjuta ner ett stort antal fientliga flygplan.
Tysklands Manfred von Richthofen blev en fruktad legend som Röde baronen under första världskriget. 80 segrar. Britterna har alltid hyllat sina Spitfire- och Hurricane-piloter under ”Battle of Britain” 1940.
Den tiden är över. Journalisten Mark Bowden skrev redan 2009 en profilartikel över stridspiloten med då flest segrar i det amerikanska flygvapnet – han hade tre nedskjutningar.
Manfred von Richthofen, även kallad ”Röde baronen”.
Foto: Science Photo Library/TT
Öppna bild i helskärm
Ett brittiskt jaktplan av typen Spitfire.
Foto: REX /TT NYHETSBYRÅN
Öppna bild i helskärm
Flyget som militärt vapen gjorde sin debut 1911, men fick sitt genombrott i just första världskriget.
Bombflyget kom först, några år senare kom jaktflyget. Första gången en pilot sköt ner ett annat flygplan ägde rum i oktober 1914.
Kriget i Ukraina – det största i Europa sedan andra världskriget – är det första där drönarna på allvar spelat en avgörande roll.
Precis som med flyget så har det hittills mest handlat om drönare som attackerar markmål med bomber. Men något har hänt under 2025.
Jaktdrönare börjar bli mer effektiva. Maskiner som slåss mot maskiner, men styrda av människor på marken.
– Ingen trodde detta var möjligt för 15 månader sedan, säger Artjom Boljutj, befälhavare för en ukrainsk drönarenhet till Wall Street Journal.
När ukrainska drönare för ett år sedan sändes upp för att försöka skjuta ner ryska drönare, lyckades de bara vid fem procent av tillfällena. I dag är siffran 50 procent.
Bara under september – hävdar den ukrainska sidan – så sköts 886 ryska drönare ner av ukrainska. I juni var siffran 507.
Så ja, Ukraina börjar få sina egna drönaress, sina egna röda baroner.
En ukrainsk drönarpilot opererar sin drönare.
Foto: Ukrinform/TT
Öppna bild i helskärm
”Kratos” är en av dem. Han är 24 år och har bakgrund som dataspelsutvecklare. Han har 380 bekräftade nedskjutningar sedan januari i år.
Många av de duktigaste drönaroperatörerna är just veteraner från dataspel, vana som de är att fingerflinkt manövrera med sina spelkonsoler.
”Kratos” är ett namn taget just från en figur i dataspelet ”God of War”. En gång lyckades han rädda en sårad ukrainsk soldat som precis var på väg att få en bomb från en rysk drönare droppad på sig.
Men ”Kratos” hann i sista stund fram med sin jaktdrönare, flög rätt in i den ryska och förstörde den.
Drönarna har på många sätt förändrat krigföringen. Ingen sida kan längre använda exempelvis pansar och stridsvagnar för att bryta igenom vid fronten, eftersom de snabbt blir utslagna av drönarnas attacker från luften.
Annons
I början hade ukrainarna ett övertag vad gäller drönare. De var mer innovativa än ryssarna, hade ett numerärt övertag.
Det har ändrats under 2025. I dag är det den ryska sidan som anses ha ett övertag.
Ryssland har ett elitdrönarförband – Rubicon – som sattes in i den ryska Kursk-regionen, den del av Ryssland som Ukraina genomförde en offensiv in i 2024.
De började bland annat använda fiberoptiktrådar för att det inte skulle gå att med elektroniska motmedel störa ut dem. Det har annars varit ett effektivt sätt att slå ut drönare.
Därför fyller också de ukrainska jaktdrönarna en allt viktigare roll. Fiberoptiken skyddar inte mot drönare som söker sina mål visuellt och tar hjälp av AI.
Drönarna har också lett till att den dödliga zonen på bägge sidor frontlinjen vuxit till att ofta vara minst ett par mil bred. Det gör det svårare att försörja soldaterna vid fronten, evakuera skadade, få in förstärkningar.
Modern krigföring förändras just nu väldigt snabbt i Ukraina och kan ibland påminna om scener från sci-fi filmer där robotar slåss mot robotar.
– Det är sånt som händer i filmer, tv-shower, böcker, men här är det liv och död situationer varje dag, säger ”Kratos” till Wall Street Journal.
Han har tilldelats en av Ukrainas finare medaljer för sina segrar. En av historiens första drönaress.
Ljudklippet gick inte att spela upp
Försök igen senare