I slutet av juli avslöjades en omfattande illegal cigarettillverkning i en nedlagd mejeribyggnad i Lövånger, söder om Skellefteå. Det efter att räddningstjänsten kallats till en brand i byggnaden.
Under släckningsarbetet upptäcktes stora mängder tobak och produktionsutrustning. Enligt åklagaren var det en komplett cigarettfabrik med maskiner, löpande band och tobaksvaror. I byggnaden förvarades omkring 17 ton röktobak och över 2,1 miljoner cigaretter.
Spanade i två år
Ekobrottsmyndigheten hade haft span på verksamheten under två år. I och med branden blev ett tillslag nödvändigt för att kunna säkra bevismaterial.
– Vi var nära att slå till mot fabriken redan innan branden, sa Louise Ahlmark, åklagare vid Ekobrottsmyndigheten, tidigare till SVT.
Kort efter branden greps tre män följt av ytterligare gripanden under hösten. I november åtalades totalt sex män. Två av dem är svenska medborgare, de övriga utländska medborgare.
Fem av sex får fängelse
Skellefteå tingsrätt dömer nu fem av männen till fängelse. Fyra av dem är hemmahörande i Lettland, Belarus och Litauen. De döms för grov olovlig befattning med punktskattepliktiga varor och straffas med fängelse i två respektive tre år. Männen ska efter avtjänat straff utvisas från Sverige. De förbjuds att återvända.
De två andra männen döms för medhjälp till samma brott. En av dem beskrivs i domen som en mellanhand och straffas med ett års fängelse.
Ägaren av fastigheten, en man i 70-årsåldern som är hemmahörande i Västerbotten, hävdar att han inte förstod att den gamla mejeribyggnaden användes till olaglig tillverkning av cigaretter. Skellefteå tingsrätt menar att han måste han ha förstått.
Fastighetsägaren slipper fängelse
Även 70-åringen kunde ha dömts till ett års fängelse. Men tingsrätten bedömer med hänvisning till mannens sviktande hälsa att skyddstillsyn kombinerat med samhällstjänst är ett rimligare straff.
Åklagaren hade åtalat de fem männen för grovt skattebrott, olovlig befattning med punktskattepliktiga varor var ett andrahandsyrkande. Åklagaren bedömde i samband med rättegången att straffvärdet var ungefär fem års fängelse.