Utan ett ukrainskt val kan det inte bli fred, menar Ryssland.
Nu kräver utrikesministern att även ukrainare i Ryssland måste få rösta.
– Den stora majoritet som nu bor i Ryssland måste få bestämma över sin framtid, säger han.
Senaste klippen om kriget i Ukraina.
Vladimir Putin och Sergej Lavrov.
Foto: SERGEI ILNITSLY / AP TT NYHETSBYRÅN
Öppna bild i helskärm
Ryska företrädare har länge hävdat att Volodymyr Zelenskyj inte är någon legitim ledare för Ukraina då förra årets planerade presidentval sköts upp.
Utrikesministern Sergej Lavrov menar att det faktumet gör det omöjligt att få till ett fredsavtal innan ett val hållits.
– Volodymyr Zelenskyjs makt som president tog slut i maj 2024, säger Lavrov i en ny intervju med den statliga nyhetsbyrån Rossija Segodnja.
– Det nuvarande ledarskapet i Kiev behöver ett mandat för att signera alla former av ett fredsavtal, och det kan man bara få genom ett val. Han hävdar också att USA har en liknande ståndpunkt.
Vägrar vapenvila
Men de ukrainska krigslagarna möjliggör inte något val medan kriget pågår. En hållning som även landets oppositionsledare ställer sig bakom.
Zelenskyj har dock sagt att han är redo att hålla ett val om säkerheten garanteras av västvärlden. I dagarna öppnade han också för en folkomröstning om ett möjligt fredsavtal.
Förutsättningen presidenten har lagt fram är dock att det sker under en vapenvila, något Lavrov är kritisk till.
– Ett val får inte användas som en förevändning för en vapenvila som ger de ukrainska styrkorna möjlighet att rusta upp igen, säger Lavrov.
I intervjun kräver han också att även ukrainare som bor i Ryssland ska ges möjlighet att rösta. Han påstår också att den gruppen tillhör den ”stora majoriteten” av ukrainare.
Flera experter har varnat för att Ryssland sannolikt skulle försöka påverka ett sådant val, bland annat genom påstådda röster från ockuperade områden eller från ukrainare som befinner sig i Ryssland.