Sällsynta råvaror och kritiska mineraler har varit en av årets stora snackisar. Inte minst då Kina stängde ner exporten i samband Vita husets handelskrig, eftersom Kina i princip kontrollerar hela marknaden för flera kritiska mineraler.
En sådan metall, som inte minst används som halvledare inom försvarsindustrin, är germanium. Nu rapporterar industrin om brister mitt under den pågående upprustningen av Europas försvar, enligt Financial Times.
Kina har strypt exporten av germanium – en metall avgörande för försvarsindustrin – vilket lett till akut brist och rekordpriser. Sedan slutet av 2024 har leveranserna från Kina i princip upphört, enligt handlare.
Priset har skjutit i höjden från drygt 1 000 dollar per kilo i början av 2023 till nära 5 000 dollar i september 2025, det högsta på minst 14 år. “Det är desperat där ute,” säger Terence Bell på Strategic Metal Investments.
Priset på Germanium. (Källa: Fastmarket / Financial times)
Efterfrågan är störst i USA och Europa.
“Nästan alla vänder sig till oss”, säger Christian Hell på Tradium till FT, som beskriver panik i marknaden. En annan handlare menar att tidigare leverantörer som sålde 100 kilo nu knappt kan erbjuda 10.
Germanium används bland annat i värmekameror till stridsflyg och är svårt att ersätta på grund av höga precisionkrav. USA:s Lockheed Martin har nyligen tecknat avtal med Korea Zinc för att säkra tillgången.
Utanför Kina produceras germanium av bland andra Umicore, Teck Resources och Nyrstar, som överväger en anläggning i USA. Ryssland har också varit en källa, men sanktioner har förvärrat bristen i väst.
Global efterfrågan ligger på 180–200 ton per år, och med Kina som dominerande producent är marknaden nu hårt pressad.