Huawei och Xiaomi har presenterat nya vikbara premiumtelefoner bara två dagar före Apples stora iPhone-event. Lanseringarna kommer samtidigt som Huawei redan leder den kinesiska smartphonemarknaden framför Apple – och när kraftigt stigande minneskostnader pressar hela branschen.
Kampen om Kinas mest köpstarka mobilkunder skärps rejält inför hösten.
Huawei visade på måndagen upp nya Mate XT2, nästa generation av bolagets trippelvikbara flaggskepp. Xiaomi svarade samtidigt med Xiaomi 18 Fold, företagets dyraste mobiltelefon hittills.
Tidpunkten är knappast obetydlig. Apple håller sitt stora höstevent den 9 september, där nästa generation iPhone väntas presenteras.
Huawei och Xiaomi ser därmed ut att vilja ta plats i premiumsegmentet precis innan all uppmärksamhet flyttas till Apple.
Huawei leder redan Apple i Kina
Det mest bekymmersamma för Apple är att Huawei inte längre bara är en uppstickare på hemmamarknaden.
Under andra kvartalet 2026 hade Huawei 22,6 procent av den kinesiska smartphonemarknaden. Apple låg på 18,1 procent medan Xiaomi hade 12,4 procent.
Huawei ökade dessutom sina leveranser med 19,4 procent jämfört med året före.
Apple växte ännu snabbare, med 24,4 procent, vilket visar att bolaget fortfarande har ett starkt momentum i Kina. Bilden är därför inte att Apple håller på att försvinna från marknaden.
Men förhållandet mellan bolagen har förändrats.
Huawei ligger redan före totalt sett och är ännu starkare bland vikbara telefoner. Under andra kvartalet stod Huawei för omkring 68 procent av leveranserna av vikbara mobiler i Kina.
Apple kan därmed komma att gå in i ett segment där Huawei redan har byggt upp ett mycket stort försprång.
Huawei Mate XT2 kostar från nästan 3 000 dollar
Mate XT2 fortsätter Huaweis satsning på telefoner som kan vikas två gånger och öppnas till ett format närmare en mindre surfplatta.
Priset börjar på 19 999 yuan och stiger till 24 999 yuan beroende på version. Grundpriset motsvarar knappt 3 000 dollar.
Försäljningen i Kina startar den 12 september.
Det är extremt höga prisnivåer för en smartphone, men Huawei tycks vara berett att fortsätta testa hur långt premiumsegmentet kan sträckas.
Bolaget har också ett viktigt övertag: vikbara telefoner är redan en etablerad produktkategori i Kina på ett helt annat sätt än på många västerländska marknader.
Xiaomi lanserar sin dyraste telefon hittills
Xiaomi går samtidigt i samma riktning.
Nya Xiaomi 18 Fold börjar på 10 999 yuan och den vanliga toppversionen kostar 14 999 yuan. En begränsad keramisk version går upp till 15 999 yuan.
Xiaomi-chefen Lei Jun beskriver modellen som företagets dyraste telefon hittills.
För Xiaomi är det särskilt intressant eftersom bolaget länge varit starkt förknippat med prisvärda Androidtelefoner snarare än de allra dyraste premiumprodukterna.
Det håller på att förändras.
Under andra kvartalet steg Xiaomis genomsnittliga försäljningspris på smartphones i Kina till rekordhöga 1 351 yuan, 25,9 procent mer än året före.
Telefoner som kostade minst 3 000 yuan stod samtidigt för 32,1 procent av företagets försäljning i Fastlandskina.
Xiaomi säljer alltså färre telefoner än tidigare på hemmamarknaden, men försöker samtidigt få en betydligt större andel av varje såld premiumtelefon.
Minneskostnaderna har blivit ett nytt problem
Bakom de höga priserna finns inte bara nya skärmar, processorer och avancerade gångjärn.
Både Huawei och Xiaomi varnade under sina presentationer för snabbt stigande minneskostnader.
Huawei-chefen Richard Yu sade att prissättningen blivit en stor utmaning på grund av de högre kostnaderna. Lei Jun beskrev i sin tur minne som ”väldigt, väldigt dyrt”.
Problemet är större än de två kinesiska tillverkarna.
AI-boomen har gjort att stora minnesproducenter prioriterar mer lönsamma produkter till servrar och datacenter. Det har bidragit till stigande priser på minnen som används i telefoner.
Prisökningarna har varit kraftiga under 2026 och väntas fortsätta även under årets tredje kvartal.
Det pressar samtliga mobiltillverkare.
När kostnaden för komponenterna stiger finns i praktiken tre alternativ: höja priset mot konsumenten, acceptera lägre marginaler eller minska kostnaden på andra delar av telefonen.
Även Apple kan tvingas välja mellan pris och marginal
Problemet träffar också Apple inför den nya iPhone-generationen.
Analysföretaget TrendForce har uppskattat att komponentkostnaden för en iPhone 18 Pro med 256 GB lagring kan bli omkring 38 procent högre än för föregående generation.
Minnet väntas stå för en betydligt större del av den totala materialkostnaden än för bara ett år sedan.
Det skulle kunna tvinga Apple att välja mellan högre priser och lägre marginaler på vissa modeller.
Samtidigt har Apple ett ovanligt starkt varumärke och en kundbas som historiskt varit beredd att betala höga priser. Företaget har därför större möjlighet än många Androidtillverkare att skicka vidare kostnadsökningar till kunderna.
Hur långt Apple är berett att gå blir en av de mest intressanta frågorna kring årets lansering.
Den som vill läsa mer om vad som väntas från Apple hittar vår guide till iPhone 18 och Apples nya modeller.
Vikbara mobiler kan bli viktigare när resten av marknaden faller
Den globala smartphonemarknaden går samtidigt igenom ett mycket tufft år.
IDC räknar med att leveranserna kan minska med 16,7 procent under 2026. Samtidigt väntas det genomsnittliga försäljningspriset stiga kraftigt.
Det gör premiumtelefoner särskilt attraktiva för tillverkarna.
Färre sålda enheter behöver inte vara lika smärtsamt om kunderna i stället köper betydligt dyrare modeller.
Vikbara telefoner är dessutom ett av få segment där fortsatt tillväxt väntas.
Det förklarar varför Huawei och Xiaomi lägger så mycket kraft på modeller som kostar långt mer än deras vanliga telefoner.
Apple möter hårdare konkurrens än på länge
Apple är fortfarande extremt starkt i Kina.
Bolagets intäkter i Greater China steg med 22 procent i det senaste rapporterade kvartalet och iPhone-försäljningen var en viktig förklaring.
Men konkurrenssituationen ser annorlunda ut än för bara några år sedan.
Huawei leder nu marknaden, dominerar vikbara telefoner och har återtagit en tydlig premiumposition. Xiaomi försöker samtidigt lämna delar av sin gamla lågprisprofil bakom sig och konkurrera om samma kunder.
Huawei och Xiaomi presenterade sina nya modeller den 7 september, bara dagar före Apples event. Reuters rapporterar att båda bolagen samtidigt lyfte de snabbt stigande minneskostnaderna som ett växande problem för branschen.
Det är därför inte bara nya vikbara telefoner som står mot nästa iPhone.
Höstens mobilkamp handlar också om vem som klarar att behålla kunder och marginaler när telefonerna blir dyrare att bygga – och när kinesiska konkurrenter inte längre nöjer sig med att konkurrera på pris.