När politikerna ställde frågor om de stora konsultkostnaderna i kommunen, fick de veta att en ifrågasatt extern konsult kostat 1,4 miljoner kronor.
Nu visar det sig att det var långt ifrån sanningen.
Den externa konsulten hade anlitats för 7,5 miljoner kronor – och fakturorna har till allra största delen godkänts av honom själv.
– Vi kan inte hantera skattepengar på det här viset, säger Mikael Karlsson, vice ordförande i tekniska nämnden i Vara kommun.
Expressen kunde i måndags avslöja hur Vara kommuns politiska ledning kallats till ett extrainkallat kommunstyrelsemöte mitt i semestern för att hantera en växande konsultskandal.
Politikerna hade under våren ställt frågor om konsultkostnaderna i den tekniska förvaltningen, där man hade bilden att en av konsulterna skulle ha fasats ut redan 2023 men ändå arbetade kvar.
Svaret från förvaltningen blev att kostnaden var på 1,4 miljoner kronor sedan 2022 och att uppgiften om att konsulten skulle fasas ut, fick stå för frågeställaren.
På krismötet i juli framkom nya uppgifter. Det visade sig att konsulten anlitats för betydligt mer pengar – oklart hur mycket – och att konsulten till stora delar godkänt sina egna fakturor.
Nu kan Expressen berätta att de uppgifter som gavs politikerna i Vara bara var bråkdelen av den faktiska kostnaden. En vidare genomgång av konsultkostnaderna som kommunen gjort visar nu att den enskilde konsulten anlitats för 7,531 miljoner kronor – alltså en mer än fem gånger så stor kostnad som först politikerna fick besked om.
Nio av tio godkända av konsulten själv
Dessutom har kommunen nu hittat ytterligare ett avtal, utöver de två som tidigare var kända som rör konsulten.
De två tidigare kända avtalen har inte upphandlats, de har inte diarieförts eller anmälts till politikerna i nämnden. Trots att avtalen legat till grund för en kostnad för skattebetalarna på 10,6 miljoner kronor, visar kommunens granskning än så länge. Då ingår också andra fakturerade tjänster inom ramen för de båda felaktigt framtagna avtalen.
Vara kommun skakas av en mångmiljonskandal där en konsult godkänt sina egna kostnader.
Expressen har tagit del av samtliga utbetalningar som skett från Vara kommun till de båda konsultbolag som konsulten har varit anlitad genom. Fram till maj i år, då felaktigheterna uppdagades, rör det sig om 659 fakturor, där konsulten godkänt 578 av dem själv. Det rör sig alltså om nio av tio betalningar.
Den absoluta merparten av utbetalningarna har sedan slutligt godkänts, utan andra underlag, av fastighetschefen Åsa Hammargård som också är den som skrev avtalet som sträckt sig från 2022 till i dag. Inledningsvis under 2022 har även den tekniska chefen godkänt kostnader för ett avtal som denne skrivit under.
Fem gånger så stor summa
Som Expressen tidigare kunnat berätta har den externa konsulten haft direktåtkomst till kommunens ekonomisystem och även tilldelats en arbetsdator, enligt avtalet.
Det är katastrofalt
Mikael Karlsson är vice ordförande i tekniska nämnden i Vara och blir oerhört upprörd då han får del av de nya uppgifterna.
Annons
– Att det ska uppgå till 7,5 miljoner. Det är fullständigt… då har man inte haft batterier i räknemaskinen över huvudtaget. Det är katastrofalt, säger han.
Han ser särskilt allvarligt på att politikerna begär uppgifter om kostnader i förvaltningen som sedan visar sig vara fem gånger så stora. Den typen av information ska ligga till grund för politikernas beslut som rör kommunen.
– Att vi inte kan få summan då vi bad om det. Hade det här skett i ett privat företag hade konsekvenserna blivit oerhört allvarliga för de inblandade. Vi kan inte hantera skattepengar på det här viset.
Är din bild att det är någon här som velat dölja hela omfattningen?
– När vi har ställt en rak fråga och får ett svar som är en sjättedel av det som verkar vara sanningen, då kan man definitivt fundera på hur det är ställt med rutiner. Jag säger inte att man försökt dölja något, men tankarna går ju åt det hållet, säger Mikael Karlsson som representerar det lokala partiet Hela Vara kommuns bästa.
Den som ursprungligen ställde frågan om konsultkostnaderna var Jan Erlandsson, som sitter för Socialdemokraterna i tekniska nämnden.
Han berättar att både han själv och hela partigruppen insåg att de första siffrorna som förvaltningen redovisade var orimliga. Det rörde sig ändå om en konsult som arbetat sedan hösten 2022.
– Jag blev förvånad av svaret, säger han i dag.
Kommuntoppens svar
Han har under onsdagen också fått del av uppgifterna som visade att det snarare verkar ha rört sig om 7,5 miljoner.
– Det har varit alldeles för dålig kontroll av det här, säger Jan Erlandsson och betonar vikten av att kommunpolitiker som är lekmän som han själv faktiskt får rätt information då de ställer frågor.
– Självklart är det superviktigt, vi är lekmän och vi litar på tjänstemännen och att allt blir rätt. Det är oerhört viktigt.
Anna Cederqvist, kommundirektör i Vara.
Foto: Martin Frick
Väldigt ledsen och besviken
Expressen har varit i kontakt med fastighetschefen Åsa Hammargård som hänvisar till kommundirektören Anna Cederqvist och den externa utredning som nu ska genomföras av historien.
– Jag är väldigt ledsen och besviken över att inte rätt uppgifter kommit politikerna tillhanda. Sedan kan jag inte svara på varför det blivit så, men självklart ska vi redovisa rätt uppgifter, säger Anna Cederqvist.
En förklaring som kommundirektören lyfter är att förvaltningen av någon anledning bara redovisade kostnaden för fyra av de många projekt som konsulten anlitats för och för en kortare period än vad man nu funnit.
Att det skulle röra sig om någon vilja att mörka inför politikerna omfattningen av kostnaderna – som grundar sig på avtal som inte upphandlats eller redovisats för politikerna – vill hon inte uttala sig om.
– Det har jag inte alls någon uppfattning kring. Det får i så fall utredningen visa, säger Anna Cederqvist.
Även konsulten har hänvisat alla frågor till kommundirektören.
LÄS MER: Konsulten godkände sina egna fakturor – kommun i krismöteLÄS MER: Demokrativägledare sparkas för gängkontakterLjudklippet gick inte att spela upp
Försök igen senare