En slags osynlighetsmantel skulle kunna vara bedriften som belönas med årets Nobelpris i fysik. Det tror i varje fall Vetenskapsradions reporter Camilla Widebeck, som gissar på ett pris som andas Harry Potter.
Det handlar dock inte riktigt om en osynlighetsmantel likt den som döljer Potter för förbipasserande trollkarlar, utan om så kallade metamaterial, som lurar elektromagnetiska vågor att gå runt ett objekt så att det döljs. Forskarna John Pendry och David Smith favorittippades ofta för redan femton år sedan, men nu när de visat sig användbara kanske det är dags, tror Widebeck. Exempelvis kan metamaterial användas till effektivare antenner och som skydd mot elektromagnetiska störningar.
Duon finns dock inte med när analysföretaget Clarivate listar de mest troliga pristagarna utifrån hur ofta de citerats i vetenskapliga tidskrifter.
Där finns i stället en trio som anses ha ”revolutionerat matematiken och fysiken” genom framsteg inom så kallad wavelet-teori, en duo som tagit fram en modell som involverar elektroner i hur kvantdatorer skulle kunna funka och en kvinna, Ewine F van Dishoeck, som forskar inom astrokemi.
Skulle hon prisas för sitt arbete, om hur interstellära molekylmoln förhåller sig till stjärnors och planeters bildande, så skulle det vara första gången en kvinna ensam tilldelas Nobelpriset i fysik, skriver TT.
Omni är politiskt obundna och oberoende. Vi strävar efter att ge fler perspektiv på nyheterna. Har du frågor eller synpunkter kring vår rapportering? Kontakta redaktionen