Mellan 2002 och 2017 drev Nasa och det tyska rymdcentrumet DLR de avancerade GRACE-satelliterna (Gravity Recovery and Climate Experiment).
Deras primära syfte var att mäta variationer i jordens gravitationsfält med hög precision. De nådde sitt mål genom att registrera mikroskopiska förändringar i avståndet mellan två satelliter som flög i formation.
Förändringarna avslöjade hur jordens massa – som vatten, is och jord – förflyttade sig över tid, vilket gav viktig information om smältande istäcken, förändringar i grundvattennivåer och havsnivåer.
Nu har forskare gått igenom de gamla uppgifterna igen och hittat en överraskning.