”Gunvor kommer aldrig att få licens och tillåtas att verka så länge Putins hejdlösa mördande pågår.”
Så skriver det amerikanska finansdepartementet i ett inlägg på sociala medier på torsdagskvällen.
Departementet kallar vidare den svenskledda oljehandlaren för ”Kremls nickedocka” och upprepar president Donald Trumps krav om att kriget i Ukraina måste upphöra omedelbart.
Utspelet syftar till att Gunvor Group, ägt och lett av svensken Torbjörn Törnqvist, i förra veckan lade bud på den ryska oljejätten Lukoils internationella verksamhet. Detta efter att USA belagt oljeproducenterna Lukoil och Rosneft med sanktioner.
Medan Gunvor Group via kommunikationschef Seth Pietras tillbakavisar utspelet som ”fundamentalt vilseledande och falsk” så har det valt att dra tillbaka budet på Lukoil.
Ofac (Office of Foreign Asset Control), den amerikanska sanktionsmyndighet som formellt har mandatet att bevilja undantag från sanktioner, har inte kommit med något uttalande.
Gunvor har de senaste tio åren försökt distansera sig från Kreml. Under 2014, i samband med Euromajdan och den ryska annekteringen av Krimhalvön och stora delar av Donbass i östra Ukraina, belades Gunvors medgrundare, ryssen Gennadij Timtjenko, med sanktioner av USA. Timtjenko är vän med den ryske diktatorn Vladimir Putin, enligt nyhetsbyrån Bloomberg, och det påstods vid tillfället att Putin själv var investerad i bolaget.
Gennadij Timtjenko har nära band till den ryske diktatorn Vladimir Putin och var tidigare ordförande för den ryska hockeyligan KHL.Foto: Alexander Nikolayev
De uppgifterna tillbakavisades då av bolaget och Torbjörn Törnqvist valde att lösa den gordiska knuten genom att köpa ut sin ryske kumpan.
”Gunvor har alltid varit transparent med sitt ägarskap och sin affär. I mer än ett decennie har det distanserat sig från Ryssland, slutat handla i linje med sanktionerna, sålt ryska tillgångar och publikt fördömt kriget i Ukraina”, heter det i ett uttalande från Gunvor.
Samtidigt har det florerat uppgifter från bankirer och insynspersoner att Gunvors eventuella förvärv av Lukoil skulle bli svårt att genomföra, med hänvisning till att det är för stort för bolaget att låna sig till, skriver Reuters.