Kalle Rovanperäs chanser i Japans rally försvann på fredagen – och med dem också VM-titeln. I täten går nämligen hans två konkurrenter Sébastien Ogier och Elfyn Evans en tajt kamp.
Öppna bildvisare
Sébastien Ogier kör snabbast av alla på rallyvägarna i Japan. Bild: Luca Barsali/NurPhoto/Shutterstock/All Over PressLyssna (du hör en artificiell röst) 2:43
Tre förare kom till Japan med realistiska möjligheter att slåss om VM-guldet, men inför avslutningsdagen i det japanska VM-rallyt har titelstriden förvandlats till en duell.
Kalle Rovanperäs rally förstördes när han under fredagen gjorde en miss som skadade fjädringen i hans bil. VM-hoppet stod till att också titelrivalerna skulle tappa poäng, men det ser ut att gå tvärtom. Just de två förare som låg strax före Rovanperä i sammandraget inför tävlingen är nu de som slåss om segern i Japan.
För tillfället är det fördel Sébastien Ogier. Fransmannen avslutade lördagen med att vinna de tre sista specialsträckorna och han leder rallyt med 6,5 sekunder före walesaren Elfyn Evans.
Segern i den 14:e och sista sträckan för dagen var dessutom speciell – det var nämligen den 800:e sträcksegern i Ogiers karriär, en milstolpe som bara Markku Alén och Sébastien Loeb tidigare har nått i rallyvärlden.
Två minuter till sjätte plats
Långt bakom tätduon har Kalle Rovanperä klättrat åtskilliga placeringar.
Han är nu sjua, men marginalen till ettan Ogier har växt till över sex minuter. Även upp till sjätte plats har Rovanperä nästan två minuter.
Sami Pajari ser ut att sluta fyra i sin Toyota. Han har drygt 20 sekunder upp till en pallplats – men bakom hotar ingen.
Rally avslutas på söndag med de sex sista specialsträckorna. Japans VM-rally är säsongens näst sista, den sista tävlingen körs i Saudiarabien i slutet på månaden.
Japans VM-rally
Ställningen efter 14/20 specialsträckor:
1. Sébastien Ogier, Toyota 2.32.55,0
2. Elfyn Evans, Toyota +6,5 sekunder
3. Adrien Fourmaux, Hyundai +23,6
4. Sami Pajari, Toyota +45,4
5. Ott Tänak, Hyundai +2.34,5
6. Grégoire Munster, Ford +4.39,6
7. Kalle Rovanperä, Toyota +6.27,9