Foto: Isabell Höjman/TT
I en ny studie hävdar ett gäng forskare att personer som använder melatonin löper 90 procent högre risk att drabbas av hjärtsvikt än andra. I USA har studien väckt stor uppmärksamhet – men enligt sömnexperter finns det ingen anledning att få panik riktigt än.
Studien är gjord vid SUNY Downstate Health Sciences University i Brooklyn, New York, och är ännu inte publicerad eftersom den väntar på att granskas av andra forskare. Enligt New York Times menar experter att studien inte visar något säkert samband mellan melatonin och hjärtsvikt – och att hjärtsvikten snarare kan bero på sömnproblem i sig. Men vad visade den uppmärksammade studien egentligen?
Genom att analysera internationell hälsodata från över 130 000 vuxna under en femårsperiod fann forskarna att gruppen som använt melatonin i mer än ett år hade en 4,6 procents risk att drabbas av hjärtsvikt. Bland dem som inte använde sömnmedlet var risken bara 2,7 procent. Melatonin-gruppen hade alltså nästan dubbelt så hög risk att drabbas. Forskarna såg också att de var mer benägna att hamna på sjukhus för hjärtsvikt, och att dö av andra orsaker.
En av de större invändningarna som studien har fått är att den bara fokuserar på personer som fått melatonin utskrivet på recept. Eftersom sömnmedlet säljs receptfritt i många länder går det alltså inte att veta om personer i den melatoninfria gruppen ändå har tagit det. För ett mer pålitligt resultat menar sömnforskaren Akinbolaji Akingbola att man skulle behöva göra randomiserade studier, där deltagarna slumpmässigt får melatonin eller placebo. Samtidigt betonar studiens huvudforskare, Ekenedilichukwu Nnadi, att de bara har hittat ett samband – inte ett orsakssamband. ”Budskapet är inte att melatonin är farligt, utan att vi inte ska anta att något är helt riskfritt bara för att det är naturligt eller säljs receptfritt” säger han till Washington Post.