I veckan rapporterade Sverige Radios vetenskapsredaktion att en brittisk virusmutation även upptäckts i Sverige. Av de tre olika virusvarianter som sprids, såväl i Storbritannien som i Sverige, har en fått en mutation som kallas K.
– Vi vet att den är placerad på ett sätt i arvsmassan som gör att den kan ”runda” immunförsvaret, säger Erik Sturegård, biträdande statsepidemiolog till DN.
Det finns ingen anledning att slå på stora varningstrumman på grund av detta, menar han, men han anser att det är viktigt att se det som en påminnelse om att influensasäsongen närmar sig och att det, på grund av den upptäckta mutationen, blir än viktigare att vaccinera sig, särskilt för dem som befinner sig i riskgrupp.
– Såväl sjukvården som äldreomsorgen behöver förbereda sig på vad som kan hända och planera för att minska eventuell smittspridning. Det kan även privatpersoner göra genom att undvika att träffa äldre och personer med underliggande sjukdomar när vi är förkylda, säger Erik Sturegård.
Erik Sturegård, tillförordnad statsepidemiolog.
Foto: Lena Katarina Johansson
Även om årets vaccin inte är anpassat efter den nyupptäckta mutationen så ger vaccinet ett visst skydd mot alla typer av influensa – även mot den nya K-varianten.
Influensasäsongen har börjat tidigare än vanligt i Storbritannien. Den tillförordnade statsepidemiologen kommer följa utvecklingen nära.
– Det är fortfarande lite begränsat vad vi vet om den här nya varianten, men vi vet sedan tidigare att det finns en risk för att immunförsvaret inte känner igen den.
– En sak vet vi dock – den som vaccinerar sig kommer att få ett skydd mot allvarlig sjukdom, säger Erik Sturegård.