Tre miljoner ryska skolbarn har i år tränats i strid.

Utrustade som soldater tävlar de i realistiska krigsövningar som livesänds som underhållning.

Även ukrainska barn från ockuperade områden tvingas delta i Vladimir Putins kampanj för patriotisk uppfostran.

Trots det har ryska Röda korset ett nära och omfattande samarbete med arrangören – Kremls främsta redskap för hjärntvätt av barn. 

Barn som deltar i årets upplaga av krigstävligen Zarnitsa 2.0.

Röda korsets grundvärderingar är humanitet, opartiskhet, och neutralitet. Men när det gäller ryska Röda korset finns det starka tvivel om de verkligen lever upp till principerna. 

Under de senaste ett och halvt åren har ryska Röda korset varit under specialgranskning från det internationella Röda korsförbundet, IFRC.

Granskningen kom till efter att Expressen i det internationella samarbetet Kremlin leaks i fjol avslöjade hur ryska Röda korset har nära band till Vladimir Putins regim, deltar i hans propagandakampanjer och till och med medverkar i militärpatriotiska uppfostringsläger för barn. 

Artikeln i korthet

Ryska Röda korset har ett nära och omfattande samarbete med en statlig organisation som bedriver storskalig militarisering av barn.

Internationella Röda korset IFRC har sedan våren 2024 en pågående granskning av om ryska Röda korset lever upp till rörelsens principer.

Sveriges regering kan komma att kräva att ryssland sparkas ut från IFRC.

Visa mer

Avslöjandet i fjol ledde till starka reaktioner världen över, bilder på Röda korsets medarbetare tillsammans med barn som har vapenträning väckte avsky.

En medarbetare från ryska Röda korset delar ut medaljer till barn och ungdomar ifrån Younarmya (ungdomsarmén) och De förstas rörelse.

Ryska Röda korsets medarbetare tränar barn på militärläger i sjukvård.

Styrelsen för IFRC, Röda korsets internationella ledning i Genève, tvingades till flera krismöten. 

En oberoende översynsgrupp tillsattes med uppdrag att kontrollera att ryska Röda korset levde upp till organisationens stadgar. 

I oktober i år hävdade IFRC att ryska Röda korset kommit till rätta med de mesta: 

”Vi kan bekräfta att ryska Röda korset har visat starkt ansvar för rekommendationerna, och att framstegen övervakas och verifieras av IFRC.”

Men parallellt med översynsgruppens arbete har ryska Röda korset helt öppet fortsatt ett mycket nära samarbete med en av Vladimir Putins främsta organisationer för hjärntvätt av barn. 

Rysslands president Vladimir Putin.

Foto: SERGEI BULKIN / AP TT NYHETSBYRÅN

Det är den statliga ungdomsorganisationen ”De förstas rörelse”, Putins variant på de sovjetiska Pionjärerna. Deras uppdrag är att uppfostra barn till att bli trogna patrioter som är redo att gå i krig för Ryssland. Ett särskilt fokus lägger De förstas rörelse på ukrainska barn i ockuperade områden som russifieras och militariseras med deras program.  

Internationellt samarbete

Granskningen har gjorts i samarbete med tyska Paper Trail Media, estniska Delfi, österrikiska Der Standard, schweiziska Tages-Anzeiger, europeiska Follow the Money, polska VSquare och exilryska nyhetssajten Meduza.

Visa mer

Ryska Röda korset och De förstas rörelse har samtidigt ett gemensamt och landsomfattande program riktat mot skolbarn. Det är en nationell tävling i första hjälpen som pågått i skolor runtom i Ryssland under hösten. 

På filmer syns de deltagande barnen bära röda tröjor med Röda korset och De förstas symbol på bröstet. På plakaten finns det Röda korset bredvid symbolen för De förstas rörelse. 

Ungdomar bär röda tröjor med symbolerna för De förstas rörelse och Röda korset.

I ockuperade Donetsk deltog svartklädda soldater i masker från specialförbandet Sobr under första hjälpen-utbildningen – enligt De förstas telegramkonto för att ”inspirera med sin professionalism. ”

Under en av finalerna står ryska Röda korsets ordförande Pavel Savtjuk på samma scen som ordföranden för De förstas rörelse Artur Orlov. Han är en veteran från det ryska kriget i Ukraina och utnämnd till Rysslands hjälte av Vladimir Putin. 

Pavel Savtjuk representerar Ryssland i styrelsen i IFRC i Geneve. 

Artur Orlov stred i Syrien och sedan i Ukraina – nu leder han den statliga barn och ungdomsorganisationen De förstas rörelse som samarbetar med ryska Röda korset.

De förstas rörelse är under sanktioner från EU för deras roll i hjärntvätten av ryska barn och omskolningsprogram för ukrainska barn som olagligen deporterats till Ryssland eller som lever i ockuperade områden.

På De förstas sajt syns ryska Röda korsets ordförande Pavel Savtjuk posera på bild med en grupp barn tillsammans med Grigorij Gurov – chefen för den federala ungdomsmyndigheten och tidigare ledare för De Förstas rörelse. Han är personligen under sanktioner från både EU och USA för militarisering och russifiering av ukrainska barn. 

Ryska Röda korsets Pavel Savtjuk tillsammans Grigorij Gurov som är under sanktioner och fördöms i väst för att han tvingar ukrainska barn att gå igenom rysk patriotisk uppfostran. Trots det samarbetar de båda organisationerna nära.

Ukrainska barn i ockuperade Luhansk-regionen har klätts i ryska uniformer och tränas av ryska soldater – som en del i statens förryskning av ockuperade Ukraina.

Ett av rörelsen De förstas största projekt är den årliga militärtävlingen Zarnitsa 2.0 som riktar sig till barn från sju års ålder. Tävlingen genomförs tillsammans med en annan av Vladimir Putins skapelser – Junarmija – Ungdomsarmén.  

Enligt deras egna uppgifter, som återges av statliga nyhetsbyrån TASS, deltog 35 000 skolor och totalt över tre miljoner barn över hela Ryssland – inklusive de ockuperade områdena. 

I lokala och regionala deltävlingar tävlar lag med skolbarn i krigsövningar, de kastar handgranater, kryper i skyttegravar, skjuter och övar på att köra attackdrönare. 

I de lokala och regionala deltävlingarna medverkar sedan flera år många av ryska Röda korsets lokala förbund och lär barnen första hjälpen för stridssituationer. Även i år har de varit med på många håll och skriver själva om deltagandet på sina sajter.

Den stora finalen i Zarnitsa 2.0 produceras och filmas som ett stort sportarrangemang med kommentatorer och poängräkning. Den två timmar långa direktsändningen från finalen har över tre miljoner visningar bara på De förstas sociala medier. Årets final avslutades med en storslagen ceremoni vid minnesplatsen för slaget om Stalingrad vid floden Volgas strand.  

Grupper med barn och ungdomar utrustade som soldater i full stridsutrustning med hjälm och vapen landsätts från amfibiefordon, sedan börjar striden om övningsbyn. Rökgranater kastas och stridsvagnar och pansarskyttefordon rullar in i byn till kommentatorernas jubel. 

Ryska Röda korsets samarbete med De förstas rörelse är trots sanktioner och militarisering av barn förenlig med den nya partnerskapspolicyn, enligt IFRC:s övervakningsgrupp.

I en skriftlig kommentar skriver IFRC:

”Ryska Röda korset tillämpade sin partnerskapspolicy i sitt engagemang med De förstas rörelse. Eftersom De förstas rörelse är det huvudsakliga organet för samordning av utbildnings- och fritidsaktiviteter i skolor i landet, är ryska Röda korsets samarbete strikt kopplad till första hjälpen-utbildning i skolor över hela Ryssland. Detta är grundläggande samhällsberedskap.”

Förutom De förstas rörelse har ryska Röda korsets ordförande Pavel Savtjuk fortsatt en nära relation till rörelsen ”Vi tillsammans” som aktivt stödjer Rysslands krig i Ukraina. Det var en av de punkter som avslöjades i fjol. Men än i dag sitter Pavel Savtjuk kvar i kommittén för det pris som organisationen står bakom och som Vladimir Putin personligen delade ut i fjol. 

Annons

I kommittén ingår också Artur Orlov och flera andra personer från Rysslands styrande elit, personer som i många fall är med på EU:s sanktionslistor för sitt stöd för kriget i Ukraina. Bland annat Maria Lvova Belova som är efterlyst av internationella brottsmålsdomstolen för bortförandet av Ukrainska barn – något som klassas som krigsbrott.  

Vi tillsammans-rörelsen har tidigare fördömts av Internationella Röda kors-kommitténs regionala direktör Adriana Bauer. I ett uttalande i fjol sa hon att rörelsen är ”oförenlig med Röda korsets principer”.

Ryska Röda korset uppger i ett skriftligt svar att de ”verkar i strikt enlighet med de grundläggande principerna för den internationella rörelsen, rysk lagstiftning och internationell humanitär rätt.” 

Men de svarar inte på någon av de detaljerade frågor som de fått. 

Barn och ungdomar under årets final i Zarnitsa 2.0.

Barn och ungdomar under årets final i Zarnitsa 2.0. Barnen får vapen och över strid, kastar handgranater och kryper i skyttegravar.

I Ukraina är skyttegravar utbredda längs hela fronten – under Zarnitsa 2.0 övar barnen på strid i sådan miljö.

Det svenska Röda korset och svenska regeringen är under 2025 ordförande i den internationella donatorsgruppen till IFRC, DAG, och har därmed insyn i revisionen och tillsynen inom IFRC. 

Alldeles för långt över gränsen

Sverige är IFRC tredje största donator och denna vecka kommer DAG att sammanträda i Stockholm. 

 – Inga svenska skattepengar har gått till ryska Röda korset, men det är ju uppenbart att ryska Röda korset antingen själva använder sig eller låter sig användas i rysk manipulation och ryska påverkanskampanjer på ett sätt som jag tycker är alldeles för långt över gränsen, säger biståndsminister Benjamin Dousa. 

Biståndsminister Benjamin Dousa intervjuas av Expressens reporter Mattias Carlsson.

Foto: OLLE SPORRONG

Sverige har för tillfället ingen egen plats i styrelsen, Norden representeras av Island. Och enligt Benjamin Dousa kan de nordiska länderna gå ihop för att få Ryssland utslängda ur det internationella Röda korset.

 – Alla optioner finns på vårt bord. Det kan vara att vi i styrelsen genom Island och i den nordiska kretsen driver på för att de ska uteslutas. 

Läs en längre intervju med Benjamin Dousa.

Svenska Röda korset har helt avböjt att svara på några frågor, generalsekreterare Ulrika Modéer vägrar att ställa upp på en intervju och presstjänsten hänvisar till IFRC.

Följande journalister har deltagit i den internationella granskningen: Elizaveta Antonova, Jonas Halbe från Paper Trail Media och Marta Vunš och Artur Izumrudov från estniska Delfi. 

Visa merLÄS MER: Så tog Putin makten över ryska Röda korsetLÄS MER: Här vägrar Röda korsets chef svara om Putin-koppling