NYHET / vetenskap

Halvspegeln i metall är en av nyckeldelarna i den nya kameran. Bivaxmönstret gör det möjligt också för teleskopet att mäta polariserat ljus.
Foto: Chalmers / Anna-Lena Lundqvist

Hasselbladsstiftelsen bidrar med 13 miljoner kronor till bygget av Chalmers nya trebandskamera vid Onsalas rymdobservatorium: ”Vi vill utveckla världsledande teknik för att avbilda och förstå fenomen i rymden”.

Genom ett anslag på 13 miljoner kronor från Hasselbladstiftelsen kommer Chalmers att bygga en ny, världsledande kamera till 20-metersteleskopet på Onsala rymdobservatorium. 

Själva kameran som kallas för en ”trebandskamera” kommer göra det möjligt att ta detaljerade flerfärgsbilder av svarta hål och andra fenomen i universum. Själva bygget av kameran blir möjlig genom privata anslag och donationer, bland annat från Hasselbladsstiftelsen som bidrar med 13 miljoner kronor till projektet.

– Vi är stolta över vårt långa samarbete med Onsala rymdobservatorium. Grunden lades redan när Victor och Erna Hasselblad donerade marken till observatoriet. Liksom Hasselbladkameran en gång gjorde det möjligt att se månen på ett nytt sätt, bidrar trebandskameran till att utforska universum med ny precision. Vi ser fram emot att följa de resultat som denna teknik kommer att möjliggöra, säger Hasselbladstiftelsens vd Kalle Sanner.

Radioteleskop används för att studera universum med hjälp av radiovågor, en form av osynligt ljus. Genom att koppla samman antenner i stora nätverk kan radioastronomer skapa skarpare bilder än vad som är möjligt med andra typer av teleskop. 

De första spektakulära bilderna av ett svart hål publicerades 2019, och togs med teleskop som liknar Onsalas. I det internationella projektet Event Horizon Telescope koordinerades flera teleskop över hela världen (teleskopnätverket GMVA) för att skapa bilderna. Med hjälp av den nya trebandskameran kommer Onsala att kunna samarbeta globalt med världens största radioteleskop för att ta nya, ännu bättre bilder av såväl svarta hål som andra fenomen i universum.

– Vår nya trebandskamera kommer att vara ett helt annat instrument än Hasselbladkamerorna som tog bilder uppe på månen, men för oss är målet detsamma. Vi vill utveckla världsledande teknik för att avbilda och förstå fenomen i rymden, säger John Conway, föreståndare för Onsala rymdobservatorium, och professor i radioastronomi vid Chalmers. 

20-metersteleskopet i Onsala firar 50 år i drift i maj 2026. Parabolspegeln, 20 meter i diameter, skyddas från vädret av en rund, vit kupol med trekantiga segment. Den nya kameran placeras bakom mitten av parabolen.
Foto: Chalmers / Anna-Lena Lundqvist

Onsala rymdobservatorium är Sveriges nationella infrastruktur för radioastronomi. På anläggningen, som ligger drygt fyra mil söder om Göteborg, finns flera radioteleskop – bland annat det 20 meter stora millimetervågteleskopet, som är utrustat med mottagare för radiovågor från rymden. Det används för observationer av bland annat kometer, stjärnbildningsområden och aktiva galaxkärnor. 

Den första bilden på ett svart hål tillsammans sina omgivningar togs med teleskopnätverket GMVA där Onsalas 20-metersteleskop ingick. Den bilden av det svarta hålet M87 visas här i en version av den koreanske astronomen Jongseo Kim och kollegor. Färgskalan i denna bild visar endast ljus med våglängden 1,3 mm. Med hjälp av trebandskameror hoppas forskarna kunna ta bilder i tre våglängder, vilket möjliggör trefärgsbilder.
Bild: Kim Jong-Seo / Müller Hendrik

Trebandskameran och tekniken som omger den byggs just nu av ingenjörer på plats i Onsala och på Chalmers campus i Göteborg. Och nya, liknande kameror byggs eller planeras vid många av världens ledande radioteleskop. 

– Det betyder att fler teleskop kan vara med och bidra till bilder från rymden, men också att vi kan se de svarta hålen i fler våglängder. Vår kamera kommer att använda ny teknik som gör det möjligt att för första gången skapa skarpa bilder i flera färger samtidigt. Det kommer att ge såväl finare bilder som nya vetenskapliga insikter, säger Jun Yang, astronom och forskningsingenjör vid Onsala rymdobservatorium, som koordinerar projektet.

En av initiativtagarna till Event Horizon Telescope-samarbetet är Anton Zensus, direktör vid Max Planck-institutet för radioastronomi i Tyskland och vetenskaplig ledare för teleskopnätverket GMVA. 

– Med kameror som är särskilt byggda för ändamålet kommer våra teleskop att samarbeta för att hjälpa oss utforska svarta hål, det tidiga universum, stjärnors liv och snabbt föränderliga kosmiska händelser. Allt i större detalj än någonsin tidigare, säger han.