– Den här studien är viktig för att den pekar på betydelsen av att tidigt vända en ohälsosam viktutveckling, säger Rebecka Bramsved, forskare, specialistläkare och en av de ledande i studien.
Att gruppen barn med övervikt eller obesitas löper generellt ökad risk för hjärtinfarkt senare i livet är ett känt faktum. Det har dock varit oklart i vilken grad denna risk kan mildras om vikten normaliseras före vuxen ålder.
Barndoms-BMI i sig inte avgörande
I den aktuella studien, publicerad i tidskriften JAMA Pediatrics, ingick drygt 103 000 personer, födda 1945 till 1968. Uppgifter om längd och vikt samlades in från skolhälsovården i Göteborgs stad, och kopplades sedan ihop med svenska registerdata om hjärtinfarkter.
Resultaten visar att både övervikt i barndom och ung vuxen ålder kunde kopplas till ökad risk för hjärtinfarkt. Den förhöjda risknivån fanns dock inte bland dem som haft övervikt vid 7-8 års ålder men normalvikt vid ung vuxen ålder. I denna grupp var risken för hjärtinfarkt densamma som hos dem som haft normalvikt vid såväl barndom som ung vuxen ålder.
En ökad risk för hjärtinfarkt sågs däremot för individer som hade övervikt vid 20 års ålder, både i den grupp som hade övervikt under hela uppväxten, och i den grupp som haft normalvikt som barn men utvecklat övervikt under pubertetsåren.
Åldern för viktuppgång spelar in
När risken för hjärtinfarkt för dessa två grupper jämfördes upptäckte forskarna att gruppen som utvecklat övervikt under pubertetsåren hade högre risk än de som haft övervikt under hela uppväxten.
– Den här studien ger ingen förklaring till varför övervikt som utvecklas under puberteten tycks medföra en större risk, men vi arbetar utifrån hypotesen att puberteten, och de förändringar i könshormoner som sker då, påverkar, säger Claes Ohlsson, professor och överläkare.
Forskarna menar att studiens resultat ger argument för att det är viktigt att upptäcka och behandla övervikt och obesitas tidigt. Ledande bakom studien har, utöver Rebecka Bramsved och Claes Ohlsson, varit professor och överläkare Jenny Kindblom.
– Våra resultat ger ytterligare stöd för att prevention av hjärt-kärlsjukdom i vuxen ålder bör starta redan under barndomen, säger Jenny Kindblom.
Rebecka Bramsved, Claes Ohlsson och Jenny Kindblom, Institutionen för medicin, Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet. Bramsved är kliniskt verksam inom Närhälsan och Ohlsson och Kindblom på Sahlgrenska Universitetssjukhuset.
Foto: Göteborgs universitet, Elin Lindström, Johan Wingborg
Studie: Change in weight status from childhood to young adulthood and risk of adult coronary heart disease